Abomey mise sur son patrimoine royal pour générer des revenus au profit de ses habitants d’ici 2030. Le document d’orientations touristiques porté par ce projet, structuré autour du concept « Trône et Héritages« , a été examiné jeudi 27 août par le Conseil de supervision de la commune.
Un site inscrit à l’UNESCO depuis 1985
Capitale historique du royaume du Danxomè, Abomey conserve les palais bâtis par douze rois entre 1625 et 1900. Le site a été inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO en décembre 1985. Une partie de ces palais avait déjà été convertie en musée dès 1944 pour accueillir trônes, autels royaux et objets rituels. En novembre 2021, quatre portes sculptées provenant de ce même ensemble ont figuré parmi les 26 œuvres restituées par la France au Bénin, un épisode qui a relancé l’intérêt pour la valorisation du site. C’est ce socle patrimonial que la commune entend désormais convertir en filière économique à part entière.
Six axes pour transformer le patrimoine en filière économique
Le texte prévoit une refonte de l’Office du Tourisme ainsi qu’une organisation de l’offre touristique locale, étape jugée indispensable pour canaliser les futures retombées financières. Il envisage également un renforcement de l’événementiel culturel, des infrastructures d’accueil et de la professionnalisation des acteurs du secteur, dans le but d’installer des revenus pérennes plutôt qu’occasionnels. Deux autres volets concernent le développement de partenariats, la recherche de financements et la promotion marketing de la destination Abomey, présentés comme des leviers indispensables pour attirer les investissements que ces chantiers exigent.
Cette stratégie s’appuie sur plusieurs projets d’envergure : la remise en état des palais royaux et des espaces cérémoniels, l’aménagement de la Route des Couvents et la mise en fonction du Musée de la Royauté et des Amazones du Danxomè (MuRAD). D’après la feuille de route, ces chantiers doivent permettre de bâtir une offre touristique cohérente, porteuse de retombées économiques directes pour les populations locales.
Un festival pour porter la stratégie économique
Un festival international nommé « Trône et Héritages » compte parmi les initiatives annoncées. Cet événement rassemblerait familles royales et chefferies traditionnelles autour de l’histoire, du patrimoine vivant, des arts et de l’artisanat, dans l’optique d’attirer un flux constant de visiteurs. Il pourrait devenir le rendez-vous culturel phare de la ville, aux côtés de manifestations déjà établies comme les Vodun Days de Ouidah, la Gaani de Nikki ou le Festival des Masques de Porto-Novo, connues pour leur pouvoir d’attraction touristique.
À l’horizon 2030, la commune souhaite affirmer son rang de capitale historique et royale d’Afrique de l’Ouest, tout en convertissant ce statut en véritable moteur de développement local. Reste que la réussite de cet objectif économique reposera sur l’implication réelle des partenaires techniques et financiers cités dans le document, ainsi que sur l’avancement des chantiers de réhabilitation déjà lancés sur le site classé.
