Le Bénin a célébré ce samedi 1er août le 66e anniversaire de son accession à l’indépendance avec un défilé militaire et paramilitaire organisé sur le Boulevard de la Marina, à Cotonou. Cette première fête nationale sous la présidence de Romuald Wadagni a été marquée par la présence des anciens chefs de l’État Patrice Talon et Boni Yayi, réunis dans la tribune officielle.
La cérémonie a débuté par le dépôt d’une gerbe au Monument aux Dévoués, avant la revue des troupes effectuée par le chef de l’État à bord du véhicule de commandement. Plusieurs autorités civiles, militaires et diplomatiques ont assisté à l’événement.
Talon et Yayi réunis dans la tribune officielle
L’un des moments les plus observés de cette célébration a été la présence simultanée des deux anciens présidents. Patrice Talon, qui a dirigé le pays pendant dix ans avant de transmettre le pouvoir à Romuald Wadagni, a assisté au défilé en qualité d’invité.
Installé dans la tribune officielle derrière Abdoulaye Bio Tchané et devant Édouard Loko, son successeur n’occupait plus la place réservée au chef de l’État. À ses côtés, Boni Yayi a également pris part à cette cérémonie, illustrant une image rare de continuité institutionnelle autour de la fête nationale. Dans son déroulement protocolaire, la cérémonie a suivi les différentes séquences habituelles, depuis les honneurs militaires jusqu’au passage des unités engagées dans le défilé.
Le Nigeria défile avec les Forces armées béninoises
Cette édition 2026 a aussi été marquée par la participation d’un détachement militaire du Nigeria. Les soldats nigérians ont pris part au défilé aux côtés des Forces armées béninoises, traduisant la coopération militaire entre les deux pays.
Le passage de cette troupe étrangère a constitué l’une des particularités de la cérémonie, organisée dans un contexte où les questions de sécurité demeurent importantes dans la sous-région ouest-africaine.
L’hymne en dendi suscite une forte émotion
Autre temps fort de la célébration : l’exécution de l’hymne national en langue dendi. Cette interprétation a provoqué une vive réaction parmi le public présent sur le Boulevard de la Marina ainsi que sur les réseaux sociaux, où de nombreux internautes ont salué cette initiative.
Cette démarche prolonge une innovation introduite sous la présidence de Patrice Talon. Au cours des trois précédentes célébrations de la fête nationale, L’Aube Nouvelle avait déjà été interprété en fon puis en adja. L’édition 2026 poursuit ainsi cette dynamique de valorisation des langues nationales en donnant cette fois la priorité au dendi, langue largement parlée dans le nord du pays.
