Trois Afrodescendants ont reçu leur attestation de nationalité béninoise à Ouidah, ce dimanche 23 août 2026, dans le cadre de l’édition 2026 de la Journée internationale du souvenir de la traite négrière et de son abolition (JISTNA). La remise s’est déroulée lors d’une cérémonie conduite par le ministère de la Justice et de la Législation, sous le thème « De la Porte du Non-Retour à la Porte du Retour ».
Une reconnaissance portée par le ministère de la Justice
La cérémonie de remise des attestations a réuni le ministre de la Justice et de la Législation, Yvon Détchénou, ainsi que la ministre des Affaires étrangères chargée de l’Intégration des Afrodescendants, Corinne Amori Brunet. Lors de l’ouverture officielle de l’événement, la ministre Amori Brunet a insisté sur la nécessité de faire de la mémoire le point de départ d’un lien renouvelé avec les Afrodescendants. Il s’agit de la première fois qu’une remise d’attestations de nationalité est organisée dans le cadre spécifique de la JISTNA, donnant à cet événement mémoriel une portée juridique et citoyenne inédite.
Les restitutions culturelles évoquées par la diplomatie
L’ambassadeur Franck Afoukou, secrétaire général du ministère de la Justice, est revenu sur le parcours des restitutions de biens culturels obtenues par le Bénin ces dernières années, et sur le rôle joué par l’action diplomatique dans ces démarches. Le ministère des Affaires étrangères chargé de l’Intégration des Afrodescendants a pris part à plusieurs volets du programme, organisé pendant deux jours à Ouidah.
Une politique engagée depuis 2025
Cette remise d’attestations s’ajoute à une série de reconnaissances accordées par le Bénin à des Afrodescendants depuis l’ouverture, en juillet 2025, de la plateforme numérique My Afro Origins. La chanteuse américaine Ciara avait été naturalisée béninoise en 2025 dans le cadre de ce dispositif, avant que son mari, l’ancien joueur de NFL Russell Wilson, ne soit annoncé en janvier 2026 comme étant en passe d’obtenir à son tour la nationalité. En mai 2026, une cérémonie organisée également à Ouidah avait permis à 22 Afrodescendants venus d’Haïti, de la Martinique, de la Guadeloupe et de plusieurs pays européens de recevoir leur attestation.
Placée sous le thème « De la Porte du Non-Retour à la Porte du Retour », la JISTNA 2026 s’est étendue sur deux journées, les 22 et 23 août. La première a débuté par la marche mémorielle « Nos pas dans ceux de nos aïeux », organisée par le CCOM23 sur la Route des personnes mises en esclavage, avant de se conclure par le Festival international de Jazz de Ouidah à la Maison de la Culture. La seconde journée a rassemblé une conférence inaugurale, des panels, un atelier baptisé « Tissus des ancêtres » et des causeries-débats, en plus de la cérémonie de remise des documents de citoyenneté.
Instituée par l’UNESCO, cette journée est célébrée chaque 23 août en référence à l’insurrection de Saint-Domingue, dans la nuit du 22 au 23 août 1791, considérée comme un tournant du processus ayant conduit à l’abolition de la traite transatlantique.
