Kylian Mbappé avait déjà expliqué en 2021 dans quelles circonstances il pourrait décider d’arrêter le football. À 22 ans, l’attaquant français indiquait que la disparition du plaisir et de la passion pour le jeu constituerait, pour lui, un signal décisif.
Une retraite liée au plaisir de jouer
Cette déclaration, publiée par Numéro Homme le 26 avril 2021, intervient lors d’un entretien consacré à son parcours, à son engagement et à sa vision du football. À cette époque, Mbappé évoluait encore au Paris Saint-Germain et faisait déjà partie des cadres de l’équipe de France.
Le Français expliquait alors que son rapport au football ne devait pas devenir celui d’un simple salarié. « Quand je me lève le matin pour aller à l’entraînement, je ne vais pas au travail », déclarait-il dans cette interview. Il ajoutait que le jour où cette perception changerait, il considérerait que son aventure de joueur serait terminée.
L’attaquant prenait Gianluigi Buffon comme référence. Arrivé au PSG à 40 ans en 2018, le gardien italien continuait, selon Mbappé, à vivre pleinement sa passion pour le football. L’exemple de Buffon lui permettait d’illustrer l’importance du plaisir dans la longévité d’un joueur professionnel.
Mbappé n’avait pas fixé d’âge précis
La déclaration ne constitue toutefois pas l’annonce d’une date de retraite. Mbappé ne mentionnait ni âge limite ni saison précise pour quitter les terrains. Il définissait plutôt le critère qui pourrait provoquer sa décision : la perte de l’envie de jouer.
Cette position a d’ailleurs été reformulée par le joueur plusieurs années plus tard. Dans un entretien accordé à RMC Sport en octobre 2021, il expliquait qu’il continuerait à jouer tant qu’il conserverait le plaisir de disputer des matchs, de gagner et de marquer. Il évoquait aussi la possibilité de rester dans le football après sa carrière, éventuellement comme entraîneur.
Une réflexion qui prend une autre dimension en 2026
À 27 ans, Mbappé évolue désormais au Real Madrid et reste un élément majeur de la sélection française. Il a aussi participé à la Coupe du monde 2026, durant laquelle il a inscrit 10 buts avec les Bleus.
Quelques mois avant cette compétition, le Français avait de nouveau abordé la question de la fin de carrière dans un entretien avec Sorare. Cette fois, il estimait que la décision dépendrait avant tout de son état d’esprit et de sa motivation, plutôt que d’un âge prédéterminé. « Quand dans la tête tu n’as plus la motivation intégrale, c’est là qu’il faut arrêter », avait-il expliqué.
Ces deux prises de parole, séparées de plusieurs années, présentent donc une même logique : Mbappé ne semble pas avoir établi une date précise pour sa retraite. Il a plutôt identifié la perte de motivation et de plaisir comme le moment où il pourrait décider de tourner la page.
