Cent dix militaires maliens ont recouvré la liberté en dix jours, entre le 13 et le 23 août 2026. Un troisième épisode est venu s’ajouter ce dimanche, avec l’échange de 22 soldats détenus par le Front de libération de l’Azawad (FLA) contre neuf combattants du mouvement armé remis en liberté par les autorités maliennes, selon plusieurs médias locaux dont Maliweb.
Trois vagues de libérations en dix jours
Le mouvement s’est amorcé le 13 août, lorsque l’État-major général des Armées a annoncé la remise en liberté de 82 soldats. Ces hommes avaient été capturés lors des attaques du 25 avril 2026, menées par la coalition formée du Groupe de soutien à l’islam et aux musulmans (JNIM/GSIM) et du FLA. Trois jours plus tard, le 16 août, six militaires blessés ont quitté Kidal pour Gao, un transfert facilité par le Comité international de la Croix-Rouge (CICR). L’échange de ce dimanche vient de s’ajouter : parmi les 22 soldats rendus par le FLA, une partie serait détenue depuis plus de trois ans, tandis que d’autres auraient été capturés lors des affrontements des derniers mois.
Contrairement à la libération du 13 août, présentée par l’armée comme le fruit d’une « planification rigoureuse » et d’une « mobilisation coordonnée », celle de dimanche repose sur une contrepartie : neuf combattants du FLA détenus par les autorités maliennes ont été relâchés en échange des 22 militaires. Aucune précision officielle n’a en revanche été donnée sur le lieu exact où s’est déroulée l’opération, ni sur l’identité des combattants remis en liberté.
Des opérations militaires qui se poursuivent
Ces libérations surviennent alors que l’armée poursuit sans relâche l’opération Dougoukoloko, lancée après les combats d’Anéfis début juillet. Un pont aérien avait alors été mis en place pour évacuer les blessés vers Gao, selon le gouvernement malien. Les FAMa ont depuis multiplié les frappes à Tombouctou, San, Bandiagara, Douentza et Macina, avec un raid le 20 août visant, à l’ouest de Youwarou, un rassemblement estimé à 200 combattants et plusieurs cadres, d’après l’état-major. De nouvelles frappes ont encore été signalées les 22 et 23 août, au nord d’Abeïbara et au sud de Boulkessi. Les opérations militaires se poursuivent, avec pour objectif le rétablissement complet de la sécurité sur l’ensemble du territoire.
