La condamnation de l’entraîneur britannique Leon Baptiste à Marrakech, au Maroc, pour agression sexuelle sur un mineur suscite des réactions au sein de la société civile marocaine. Son jugement, d’abord fixé à dix mois de prison avant d’être ramené à huit mois en appel, est contesté par l’organisation « Touche pas à mon enfant ».
Une peine réduite à huit mois en appel
Arrêté à Marrakech en mai 2026, Leon Baptiste purge actuellement sa peine à la prison locale d’Al-Oudaya. Selon des informations confirmées par des sources du ministère marocain de la Justice et du parquet, il a été condamné en première instance à dix mois de prison, avant que cette sanction ne soit réduite à huit mois à la suite de son recours.
L’organisation « Touche pas à mon enfant » a déclaré respecter l’indépendance de la justice et les décisions rendues par les tribunaux. Elle dit toutefois s’interroger sur la durée de la peine et sur sa réduction en appel dans une affaire impliquant un mineur. « Les agressions sexuelles contre les enfants ne sont pas des crimes ordinaires », a rappelé l’organisation dans sa déclaration, en soulignant les conséquences que de tels faits peuvent avoir sur les victimes.
L’association demande également que les infractions sexuelles commises contre des mineurs soient traitées avec la plus grande rigueur, indépendamment de la nationalité de la personne condamnée. Elle estime que la protection de l’enfant et les droits de la victime doivent rester au centre du traitement judiciaire de ces dossiers.
Les éléments de l’affaire restent partiellement inconnus
Les informations rendues publiques ne précisent ni l’âge exact ni le sexe de la victime. Les circonstances détaillées des faits et leur qualification juridique précise n’ont pas non plus été communiquées dans les sources disponibles. L’organisation marocaine demande donc des éclaircissements sur les éléments ayant conduit à la peine initiale puis à sa réduction en appel.
L’affaire avait d’abord été révélée au grand public sous un autre angle. Baptiste avait cessé de communiquer avec les athlètes qu’il entraînait après un déplacement au Maroc. Cette absence avait alimenté des informations faisant état de sa disparition. Une enquête de BBC Sport, menée avec des sources marocaines, a ensuite établi qu’il se trouvait en détention à Marrakech et qu’il faisait l’objet d’une condamnation.
Un ancien champion devenu entraîneur reconnu
Avant sa condamnation, Leon Baptiste disposait d’une solide réputation dans l’athlétisme britannique. À Delhi, en 2010, il avait remporté deux médailles d’or aux Jeux du Commonwealth : sur 200 mètres et avec le relais anglais 4 × 100 mètres.
Après sa carrière d’athlète, il s’était reconverti dans l’entraînement de sportifs de haut niveau, auprès d’athlètes olympiques et paralympiques. Cette activité lui avait valu le titre d’« England Athletics Coach of the Year » lors des Sporting Equals Awards 2023.
Son incarcération au Maroc a conduit UK Athletics à suspendre sa licence d’entraîneur. L’organisation britannique a indiqué vouloir procéder à un examen disciplinaire du dossier et accompagner les athlètes concernés par son absence.
