Une bourrasque de grêle a ravagé la plage sud de Fouras dans la nuit de mercredi à jeudi, emportant les structures du Club des Dauphins. L’orage, accompagné de vents dépassant 74 km/h, a frappé l’ensemble de la presqu’île de Charente-Maritime, laissant derrière lui des dégâts matériels considérables.
Un club de plage rayé de la carte, des commerces à terre
Le club, qui accueille chaque été des enfants pour des cours de natation, se retrouve sans équipement après le passage des rafales. Sa direction affirme que les enfants présents ce soir-là ont fait preuve d’un sang-froid remarquable face à la violence de l’épisode, et prévoit de rouvrir ses portes dès jeudi.
Un peu plus loin, dans le centre-ville, la rue de la Halle — voie commerçante reliant le marché couvert au Fort Vauban — a payé un lourd tribut. Le vent a soufflé si brutalement que les commerçants n’ont pas eu le temps de rentrer leurs étals, aujourd’hui éparpillés et abîmés. Sur le port, plusieurs embarcations tirées à terre pour l’hivernage ont basculé sous la force des rafales et se sont brisées au sol. De nombreux arbres jonchent encore les rues avoisinantes jeudi matin.
Cinq toitures arrachées et un blessé
L’habitat résidentiel de la commune n’a pas été épargné. Cinq pavillons ont perdu leur toiture, selon les pompiers de Charente-Maritime, et une personne a été blessée au cours des opérations de secours sur la commune.
À l’échelle du département, les secours ont recensé 181 interventions dans 89 communes entre mercredi soir et jeudi matin, avec une concentration particulière du côté de La Tremblade, La Rochelle, Rochefort et Châtelaillon-Plage. À Charron, des grêlons ont endommagé du mobilier de jardin et des véhicules stationnés.
Une alerte anticipée par Météo-France
Le département avait été placé en vigilance orange orages dès mercredi soir par Météo-France, qui redoutait la formation d’orages violents après plusieurs jours de forte chaleur sur le littoral charentais. Ce type d’épisode grêleux destructeur n’est pas inédit dans la région. En 2022, une vague d’orages de grêle avait endommagé des milliers de toitures à travers plusieurs départements français, poussant des élus à réclamer à l’Assemblée nationale une reconnaissance en catastrophe naturelle pour les zones les plus touchées.
Jeudi, les opérations de nettoyage se poursuivaient dans plusieurs quartiers de Fouras, notamment aux abords du Bois Vert, la forêt qui couvre 20 % de la superficie communale. La mairie n’a pas encore communiqué de bilan chiffré des dégâts matériels.