Une trentaine d’habitants de Peyrehorade ont passé la nuit de dimanche à lundi dans un centre d’accueil ouvert par la commune, après le passage d’orages d’une rare intensité sur le sud des Landes. Vers 2 heures du matin, 7 500 foyers du département restaient privés d’électricité, selon la préfecture des Landes.
Une vingtaine de communes touchées
L’épisode orageux a débuté dans la soirée du dimanche 23 août et s’est prolongé en début de nuit, frappant vingt-deux communes du sud landais. Les pompiers sont intervenus plus de 170 fois, principalement pour des départs de feux de forêt déclenchés par la foudre, des inondations nécessitant des opérations de bâchage et de pompage, ainsi que des chutes d’arbres bloquant la circulation. Une dizaine de routes ont été coupées dans le secteur de Peyrehorade, dont l’autoroute A641, qui restait fermée lundi matin. Le trafic ferroviaire a également été interrompu entre Dax et Hendaye, avant de reprendre lundi matin, tandis que la liaison entre Bayonne et Puyoô resterait coupée jusqu’au 25 août, selon la SNCF.
Le maire de la commune, Patxi Grenade, a fait état de dégâts matériels importants sur la radio ICI Gascogne, décrivant des tuiles envolées, de l’eau dans les maisons, des vitres brisées, des arbres arrachés. La mairie de Peyrehorade aurait elle-même été inondée par plusieurs centimètres d’eau. La préfecture des Landes a appelé les habitants à la prudence, en particulier concernant l’usage de groupes électrogènes, susceptibles de provoquer des intoxications au monoxyde de carbone lorsqu’ils sont installés à l’intérieur des logements.
Un été déjà marqué par la sécheresse et les incendies
Cet épisode survient après plusieurs semaines de canicule dans le Sud-Ouest, une conjonction météorologique qui accroît le risque de départs de feu lors des orages secs. La région landaise, largement couverte par la forêt de pins maritimes, reste sensible aux tempêtes : en janvier 2009, la tempête Klaus avait détruit plus de 40 millions de m³ de bois dans le massif landais, un sinistre resté comme référence régionale en matière de dégâts forestiers liés aux intempéries.
Une nouvelle vigilance orange annoncée ce lundi
Météo-France a placé 18 départements en vigilance orange orages pour la journée du lundi 24 août, en raison d’une nouvelle dégradation pluvio-orageuse attendue en début d’après-midi. Selon le bulletin publié à 6 heures, cette dégradation doit toucher le Sud-Ouest, l’ouest du Massif central et une partie du quart sud-est du pays. La vigilance concernera d’abord le Gers et le Lot-et-Garonne à partir de 14 heures, avant d’être étendue à 15 heures à l’Allier, au Puy-de-Dôme, au Cantal, à la Corrèze, à la Dordogne, au Lot, à l’Aveyron, au Tarn-et-Garonne, au Tarn, à la Haute-Garonne, à l’Hérault, au Gard, aux Bouches-du-Rhône et au Var.
Les services de secours des Landes n’ont pas communiqué de bilan humain grave à ce stade. Les opérations de déblaiement et de rétablissement du réseau électrique se poursuivaient lundi matin dans les communes les plus touchées.