Le RC Lens suit le profil du défenseur Nathan Zézé, sous contrat avec le club saoudien Neom SC, à un peu plus d’une semaine de la fermeture du mercato estival. Âgé de 21 ans, le joueur formé au FC Nantes avait rejoint l’Arabie Saoudite l’été dernier, pour une somme évaluée à 20 millions d’euros par les médias spécialisés.
Un profil recherché depuis l’échec du dossier Obispo
La direction sportive lensoise cherche un défenseur central axe gauche depuis le départ de Malang Sarr, parti libre à Neom SC en juin. Le club artésien avait auparavant tenté d’engager Armando Obispo, du PSV Eindhoven, sans parvenir à finaliser l’opération. Une piste menant à Adam Obert, défenseur de Cagliari, n’a pas non plus abouti, le joueur ayant préféré prolonger avec le club sarde.
Zézé présente un profil correspondant aux besoins exprimés par le directeur sportif Jean-Louis Leca : gaucher, 1,90 m, une expérience du championnat français et une saison pleine disputée en Arabie Saoudite. Il a disputé plus de 32 rencontres toutes compétitions confondues avec Neom SC, formation classée huitième du dernier championnat saoudien.
Neom SC disposé à un départ
Selon les informations de Foot Mercato, le club saoudien serait tenu de céder plusieurs joueurs avant de pouvoir enregistrer de nouvelles recrues cet été, ce qui rendrait un départ de Zézé envisageable sous forme de transfert définitif ou de prêt. Le joueur reste toutefois lié à Neom SC jusqu’en juin 2030, un élément qui pourrait compliquer les négociations.
L’opération représenterait un coût important pour Lens. Le club aurait fixé une enveloppe moyenne autour de 8 millions d’euros par recrue cet été, un montant très inférieur aux 20 millions d’euros déboursés par Neom SC pour recruter Zézé à Nantes. Un rachat sec paraît donc difficile, tandis qu’un prêt avec option d’achat représenterait une solution alternative pour limiter le coût immédiat.
Bologne et l’Eintracht Francfort également intéressés
Lens ne serait pas seul sur ce dossier. Le club italien Bologne et l’Eintracht Francfort se seraient également renseignés sur la situation du joueur ces derniers jours, selon la même source. Le club allemand mènerait cette piste en parallèle de son dossier sur Lilian Brassier, défenseur du Stade Rennais. Zézé reste par ailleurs international français chez les Espoirs, où il compte plusieurs sélections sous les ordres de Gérald Baticle. L’équipe de France U21 occupe actuellement la tête de son groupe de qualification pour l’Euro.
Un sondage réalisé par Lensois.com auprès de ses lecteurs a montré que 92,94 % des votants estiment que le club doit encore renforcer son secteur défensif avant la fin du mercato, contre 7,06 % jugeant l’effectif actuel suffisant. Le RC Lens disputera la phase de groupes de la Ligue des champions cette saison. Le mercato estival se referme dans un peu plus d’une semaine. Aucune offre officielle n’a pour l’instant été formulée par Lens pour Nathan Zézé.
