Remco Evenepoel ne prendra pas le départ de la Vuelta a España samedi à Monaco. Le Belge de la Red Bull-Bora-Hansgrohe a choisi le repos et un entraînement ciblé pour préparer les Championnats du monde sur route, prévus en septembre à Montréal.
Un objectif fixé depuis le début de saison
Vainqueur de la Vuelta en 2022, Evenepoel aurait pu enchaîner sur un troisième Grand Tour de l’année après sa deuxième place au Tour de France et sa victoire à la Clasica San Sebastian. Son directeur sportif Patxi Villa a estimé, après l’arrivée à Paris, que « le Remco vu sur ce Tour est la meilleure version jamais observée« . Les Mondiaux occupent la tête du coureur depuis janvier, selon les informations rapportées par Red Bull. Il s’y présente en grand favori du contre-la-montre, une discipline où il vise un quatrième titre mondial consécutif.
Le tracé de la course en ligne, jugé accidenté et taillé pour les puncheurs, ouvre une perspective inédite : un doublé chrono/course en ligne, d’après la même source. Evenepoel avait déjà remporté le titre en ligne en 2022 à Wollongong, avant de le perdre l’année suivante.
Roglič en chef de file espagnol
En l’absence d’Evenepoel, la Red Bull-Bora-Hansgrohe mise sur Primož Roglič pour la Vuelta, entouré des Belges Gianni Vermeersch et Jordi Meeus. Le Slovène compte déjà quatre succès sur l’épreuve, glanés en 2019, 2020, 2021 et 2024. Le peloton prendra le départ de la principauté de Monaco ce week-end, pour dix-neuf jours de course jusqu’à l’arrivée finale à Grenade, où Tadej Pogačar fait figure de grand favori.
Une stratégie déjà éprouvée en 2022
Cette gestion allégée de fin de saison n’est pas une première pour le coureur. Avant de remporter la Vuelta 2022, il n’avait disputé que la Clasica San Sebastian comme préparation, une méthode que la Red Bull-Bora-Hansgrohe a explicitement reprise en modèle cette année, selon des propos rapportés par Domestique. Avant Montréal, Evenepoel doit encore effectuer un stage en altitude à Livigno, en Italie. Son programme de rentrée débutera par les Grands Prix cyclistes de Québec, le 11 septembre, puis de Montréal, le 13 septembre. Le contre-la-montre mondial est programmé le 20 septembre, avant une fin de saison prévue au Chrono des Nations, en France.
