Fidèle à son franc-parler, El Hadji Diouf n’a pas hésité à remettre les pendules à l’heure après la publication de la liste des joueurs convoqués pour les qualifications à la Coupe du monde 2026. Face à la grogne de certains joueurs non retenus, la légende du football sénégalais a livré un message clair : la sélection nationale ne se réclame pas, elle se gagne par le travail et la performance.
À l’annonce des joueurs retenus pour les prochaines rencontres contre le Soudan et le Togo, plusieurs absents ont exprimé publiquement leur frustration. Certains n’ont pas hésité à manifester leur mécontentement sur les réseaux sociaux, estimant qu’ils méritaient leur place parmi les Lions de la Teranga. Un comportement qui n’a pas été du goût d’El Hadji Diouf.
Présent lors d’une séance d’entraînement de l’équipe nationale, le double Ballon d’Or africain a tenu à rappeler aux jeunes joueurs une vérité essentielle : c’est sur le terrain que tout se joue. « Il y a quelqu’un qui décide et qui s’appelle Pape Thiaw, avec son staff. Les joueurs doivent performer dans leur club. Moi, je n’ai jamais demandé à venir en équipe nationale, c’est sur le terrain que cela se passe. Sadio, Gana ne l’ont jamais fait », a-t-il lancé sans détours.
Diouf insiste sur l’importance du travail et du mérite, soulignant que seuls les meilleurs sont sélectionnés pour défendre les couleurs du Sénégal. « Pape Thiaw ne fait pas d’amalgames, il choisira toujours les meilleurs pour nous faire gagner « , a-t-il ajouté, rappelant aux jeunes talents que la patience et l’effort restent les clés de la réussite.
Au-delà de la polémique, la sortie d’El Hadji Diouf s’inscrit dans une volonté de transmettre des valeurs essentielles aux nouvelles générations : humilité, persévérance et respect des choix du sélectionneur. Le football sénégalais, en pleine progression, a besoin de joueurs engagés, prêts à se battre pour leur place sur le terrain, plutôt que de contester leur non-sélection en dehors des pelouses.
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