Le chanteur nigérian Innocent Idibia, plus connu sous le nom de 2Face Idibia, a évoqué avec une rare franchise le double visage de son titre emblématique African Queen. S’il reconnaît que la chanson lui a ouvert toutes les portes, il admet aussi qu’elle a été source de conflits et de malentendus qui persistent encore aujourd’hui.
Un succès planétaire qui a marqué la musique nigériane
Sortie en 2004 sur l’album Face 2 Face, African Queen a propulsé 2Face au rang de star internationale. Mélange d’afrobeat doux et de soul, le morceau est rapidement devenu un hymne romantique et un symbole du renouveau de la musique nigériane. Il a franchi les frontières du continent africain, figurant sur des bandes originales de films et inspirant une nouvelle génération d’artistes. Cette reconnaissance a contribué à installer durablement 2Face Idibia parmi les pionniers du mouvement afrobeat moderne.
Louanges, controverses et héritage culturel
Deux décennies après sa sortie, African Queen continue de susciter des débats. La chanson a récemment été désignée par Billboard comme « la plus grande chanson afrobeats de tous les temps » en 2025, relançant une vieille polémique. L’ancien membre du groupe Plantashun Boiz, Blackface, revendique toujours la paternité du morceau, affirmant en être le véritable auteur. 2Face, pour sa part, maintient qu’il s’agissait d’une création collective née au sein du groupe avant sa carrière solo.
L’artiste a confié que ce titre, tout en ayant transformé sa vie, est devenu une charge émotionnelle et symbolique. Il explique que la notoriété soudaine, les accusations récurrentes et la pression constante ont accompagné ce succès pendant plus de vingt ans. Malgré cela, il se dit reconnaissant pour tout ce que African Queen lui a apporté, considérant cette œuvre à la fois comme un don et un fardeau. « African Queen a été une énorme bénédiction, et c’est devenu un problème pour moi. Mais je suis reconnaissant pour tout. »
Près de vingt ans après son ascension, 2Face Idibia demeure l’une des figures les plus respectées de la scène musicale nigériane. African Queen reste son héritage le plus marquant, une chanson qui a façonné sa carrière tout en lui rappelant le prix du succès.
