Apple a confirmé que l’Apple Watch Ultra de première génération, lancée en 2022, ne recevra pas watchOS 27. Cait Dooley, directeur produit Apple Watch chez Apple, a justifié cette décision auprès de TechRadar en évoquant les exigences de calcul liées aux nouvelles fonctions d’intelligence artificielle de Siri.
Quatre autres modèles sont concernés par cet arrêt de support : les Apple Watch Series 6, 7 et 8, ainsi que la SE de deuxième génération. Ces appareils ne recevront plus que des mises à jour de sécurité de base, sans accès aux nouvelles fonctionnalités logicielles présentées lors de la conférence mondiale des développeurs d’Apple.
Une limite fixée par la puce S9
Selon Cait Dooley, l’enjeu central porte sur la puissance de calcul disponible. Les fonctions d’IA de Siri ainsi qu’un nouveau geste de pincement, introduits avec watchOS 27, exploiteraient pleinement les capacités des puces S9 et S10, intégrées aux modèles commercialisés à partir de 2023. L’Apple Watch Ultra de 2022 embarque une puce S8, dérivée de la même architecture que celle des Series 6 et 7, désormais jugée insuffisante pour ces traitements.
Pour bénéficier de watchOS 27, les utilisateurs doivent posséder au minimum une Apple Watch Series 9, une Ultra 2 ou une SE de troisième génération. Le système nécessite par ailleurs un iPhone 11 ou ultérieur, équipé d’iOS 27, pour fonctionner.
Cette coupure technique correspond à la génération de produits introduite en 2023, lorsque la puce S9 a apporté un GPU plus rapide, un moteur neuronal renouvelé et la capacité de traiter certaines requêtes Siri directement sur l’appareil, sans passer par les serveurs distants.
Un support jugé précoce par les utilisateurs
L’arrêt de compatibilité intervient après seulement trois ans et demi d’existence pour l’Apple Watch Ultra, vendue à son lancement autour de 799 dollars. Sur les forums d’assistance Apple, plusieurs propriétaires ont fait part de leur surprise, certains indiquant avoir acquis l’appareil récemment et s’attendre à une durée de support plus longue, sur le modèle des cinq années généralement observées pour les iPhone et les Mac.
D’autres utilisateurs ont relevé, dans ces mêmes échanges, que l’architecture de la puce S8 partage des bases techniques avec celle des Series 6 et 7, également écartées de la mise à jour. Cette comparaison technique recoupe l’explication avancée par Apple sur la nécessité d’une puce plus récente pour exécuter les nouvelles fonctions logicielles.
L’an dernier, watchOS 26 maintenait pourtant la compatibilité avec l’ensemble des Apple Watch Ultra, ainsi qu’avec les Series 6 à 8 et la SE de deuxième génération, sous réserve d’un couplage avec un iPhone 11 ou plus récent sous iOS 26. Le passage à watchOS 27 marque ainsi un resserrement plus marqué que les transitions logicielles précédentes pour cette gamme.
Les modèles encore éligibles
Apple a publié la liste complète des appareils compatibles avec watchOS 27 : Apple Watch SE de troisième génération, Series 9, Series 10, Series 11, Ultra 2 et Ultra 3. Les appareils non listés continueront de fonctionner normalement, jumelés à un iPhone compatible, mais resteront figés sur leur version actuelle de watchOS, à l’exception des correctifs de sécurité.
Le déploiement de watchOS 27 est attendu dans le courant de l’année, à la suite de la phase de bêta lancée après la conférence des développeurs. Apple n’a pas communiqué de date précise pour la disponibilité publique de cette mise à jour.
