L’équipe de Brésil ne verra plus évoluer sous son maillot le meilleur réalisateur de son histoire, qui a officialisé la fin de son parcours avec la Seleção ce mercredi 29 juillet 2026. L’annonce est tombée au terme d’une rencontre disputée avec le Santos FC en Copa Sudamericana, lors d’un échange avec la presse en zone mixte. À 34 ans, l’ancien attaquant du Paris Saint-Germain et du FC Barcelone met un terme définitif à seize années de présence au niveau international.
Un géant des statistiques devant les légendes
Avec 80 réalisations inscrites en 130 rencontres disputées, Neymar devance le roi Pelé et ses 77 buts au classement des meilleurs artificiers de la sélection. Seul l’ancien défenseur Cafu, fort de ses 142 sélections, devance le joueur formé à Santos au nombre d’apparitions chez les Auriverdes. L’intéressé a exprimé sa satisfaction concernant son empreinte laissée dans les registres : j’ai marqué l’histoire et j’en suis très heureux.
Outre ses réalisations chez les seniors, le joueur originaire de Mogi das Cruzes avait également guidé son pays vers son premier titre olympique lors des Jeux de Rio de Janeiro en 2016. Malgré ce palmarès statistique impressionnant, la sensation d’un accomplissement incomplet persiste autour de son parcours.
Les blessures et le goût d’inachevé
La trajectoire du joueur avec son équipe nationale a régulièrement été perturbée par des pépins physiques lors des grandes échéances. Lors du Mondial 2014 disputé à domicile, une fracture à une vertèbre en quart de finale face à la Colombie l’avait privé de la fin du tournoi. Cinq ans plus tard, une rupture ligamentaire à la cheville droite l’obligeait à déclarer forfait pour la Copa América 2019. En octobre 2023, une grave rupture des ligaments croisés du genou contractée contre l’Uruguay l’avait de nouveau éloigné des terrains pendant près d’un an.
Cette fragilité physique s’est manifestée une dernière fois lors de la Coupe du Monde 2026 organisée en Amérique du Nord. Arrivé diminué au rassemblement à la suite d’un problème musculaire au mollet, le joueur n’a pu participer qu’à 37 minutes de jeu au total en sortie de banc, sans parvenir à empêcher l’élimination précoce de la sélection en phase à élimination directe.
La fin d’une ère et le cap vers l’avenir
Ce départ marque une rupture nette pour la sélection sud-américaine, qui perd son principal repère offensif de la dernière décennie. Interrogé sur les motifs de son retrait, l’ex-numéro 10 a confié qu’il n’en avait plus envie et que son histoire avec la sélection brésilienne est terminée. Le joueur a ajouté qu’il ne souhaitait plus jouer pour le maillot jaune. Désormais concentré uniquement sur sa fin de carrière en club du côté de São Paulo, le mythique attaquant laisse derrière lui une équipe nationale contrainte de se reconstruire autour de sa jeune génération.
