Le manguier est un grand arbre tropical le plus répandu en Afrique et surtout en Afrique de l’Ouest comme en Afrique centrale depuis la Guinée au Bénin et tous les autres régions favorables. Il peut atteindre 20 m de haut et jusqu’à 20 mètres de diamètre. Souvent, ce sont des tas de mangues qui souhaitent la bienvenue de villes en villes africaines. Les plus grands producteurs de mangues et exportateurs sont la Côte d’ivoire, le Mali, le Burkina Faso et le Sénégal car la mangue est d’abord un fruit de commercialisation locale. C’est grand arbre tropical de la famille des Anacardiaceae qui pousse encore sans difficultés à l’état sauvage. Le mangifera indica, avec son feuillage dense vert foncé qui sert d’ombrage rafraîchissant dans les vergers, donne des fruits aromatisés, un parfum exquis dont la forme est d’ailleurs à l’origine du motif cachemire que l’on retrouve aussi sur les tissus « bandana » et autres.
Bien-être
L'Artemisia : Espèces et Apports polythérapeutiques puissants
L’artemisia annua est une variété très cultivée en zone tropicale connue sous le nom d’herbe chinoise, armoise ou d’armoise annuelle. On compte au total 8 espèces d’artemisia. Selon les travaux de Sanner Alexandre (2008) le genre artemisia regroupe de nombreuses espèces dont la production a enrichi le marché des épices (a. dracunculus) ou de liqueurs avec l’absinthe (a. absinthium). Il existe effectivement plusieurs autres espèces d’artemisia dont, l’artemisia annua plus asiatique puis l’artemisia afra spécialement originaire d’Afrique et aux propriétés semblables. Ces plantes artemisia poussent très bien dans des espaces ensoleillés. De la famille des Asteraceaes, cette plante aromatique vivace de son rhizome peut s’élever jusqu’à 1.2m de hauteur. Elle est facile à reconnaître avec sa structure ligneuse à la base, ses feuilles largement incisées et de petits capitules. Sur ses racines rampantes, l’artemisia se développe sous forme de buisson touffu facile à identifier.
Le niébé (haricot), cette remarquable légumineuse unique en son genre
On ne peut se nourrir que de tubercules, de céréales et de feuilles-légumes. Associer et développer la culture des végétaux plus riches en protéines comme les haricots avec leur haute teneur en azote soluble qui peuvent être ingérés aisément durant l’alimentation a été et reste une habitude nutritionnelle des sociétés africaines. Le haricot ou abôbô (Bénin) ou ukunde en swahili, ekunde chez les peuples Nsong au Congo ou haricot dolique ou dolique à œil noir ou niébé, ou haricot kissi, du nom scientifique Vigna unguiculata.
Le cocotier : un palmier élégant réputé pour ses multiples usages
Cocos nucifera est le nom scientifique du cocotier, une espèce de palmier appartenant à la famille des Arecaceae, un élégant arbre souvent géant allant jusqu’à 30m sur un tronc au diamètre irrégulier. C’est une plante ornementale pantropicale qui se développe aisément dans les pays chauds mais ne résiste pas aux températures basses allant vers 10 degrés. Son tronc est décrit plutôt comme un stipe qui va aider les habitués à grimper l’arbre solidement enraciné. En bordure de mer, cette plante monocotylédone est coiffée royalement en hauteur de feuilles pennées qui peuvent atteindre 6 m de longueur. Ces feuilles vertes ont une apparence de mini nervures (25cm) séparées mais, sont divisées par une nervure principale plus rigide qui leur permet de pendre sur les 2 côtés. Elles sont résistantes au vent.
Du bananier à la banane, une panoplie de vertus
Le mot « banane » est emprunté d’un ensemble de vocables bantou du Golfe de la Guinée : banema, banama, benena (Westermann, 1913; Lassoudière, 2010). Le bananier constitue un végétal essentiel du régime alimentaire des pays tropicaux et surtout des pays africains grands exportateurs des variétés de banane comme l’Ouganda et la Côte d’ivoire pour ne citer que ceux-là. En effet, le bananier est une espèce végétale pantropicale, généralement hybride selon les experts de la plante, et issu de la famille des Musaceae. Il peut atteindre jusqu’à 9m de haut et se développe en baies regroupées de plusieurs pseudo-troncs sur un rhizome suffisamment irrigué de racines longues et fines juste sous la surface du sol. Le rhizome peut porter une masse importante et il produit régulièrement de nouvelles tiges.
Le papayer et la papaye, un super "duo"
Le papayer de la famille des caricaceae, porte le nom scientifique de Carica papaya est un arbre à fruits grand de taille jusqu’à 8 m et à feuilles larges en houppier aux formes attrayantes. Il est considéré comme une plante exotique parce qu’il se développe dans les régions tropicales humides et sous-humides et très apprécié pour ses fruits : la papaye ou dipapayi ou melon des tropiques et les vertus thérapeutiques des racines comme de ses feuilles. Sinon, le papayer est simplement considéré comme une plante ornementale. Même si sa durée de vie est de 7 ans maximum, sa fructification marquée par de belles fleurs (femelles, mâles ou hémaphrodites) en revanche, n’excède pas deux années consécutives.
Le corossolier, un arbuste et un fruit thérapeutiques
Le corossolier un arbuste tropical de 5 à 8 m de haut, du nom scientifique Annona muricata, de la famille des Annonaceae et très apprécié pour ses fruits. Oui le corossol, encore appelé corossol épineux (même si ses épines ne piquent pas) ou encore cachiment. Avec ses feuilles épaisses, odorantes, obovales-oblongues et courtement cunées, l’arbuste fournit un ombrage chaleureux car chacune de ses feuilles peut mesurer 15 cm et plus. Il est également considéré comme un arbre ornemental. Et, de ses fleurs jaunâtres qui apparaissent puis se fanent et tombent, naît graduellement le merveilleux fruit comestible : le corossol, qui va se développer jusqu’à sa maturité. Il arrive que le corossol soit confondu parfois avec la pomme-cannelle ou paw paw, en fait, des fruits de d’autres espèces de la famille des annonacées.
L'arachide : bienfait d'une légumineuse incontournable en Afrique
Savez-vous que l’arachide de la famille des Fabacées, de nom scientifique (Arachis hypogaea) est une plante de la famille des légumineuses et produit des fruits appelés cacahuètes ? Non. En effet de nos jours la plupart ne savent pas cela. C’est effectivement une gousse parmi d’autres en terre renfermant une à trois graines comestibles et … Continuer la lecture
Le cleome, une plante tropicale arômatisante qui vous captive
Cleome du nom scientifique Gynandropsis gynandra est une plante annuelle de la famille des Cleomaceae retrouvée dans les régions tropicales et subtropicales du monde. La plante se distingue par son érection en hauteur au-delà de 1m (jusqu’à 2m et plus parfois), ses fleurs blanches ou violettes et son arôme. Cette plante tropicale avec ses feuilles légumes, est peu exigeante en présence de soleil et d’un sol bien drainé mais apprécie moins les grands vents. Elles sont de plusieurs variétés dont une grande variabilité agromorphologique marquée dans les textes de Kiebre et al. 2017, se distinguant par la couleur de la tige dans la majorité des cas rouges ou vertes.
L'acajou et ses noix : plante fibreuse et délicieuse
Anacardium occidentale, nom scientifique de la famille des Anacardiaceae, désignant l’arbre tropical qui produit les noix d’acajou, l’anacardier ou « Cajou ». On l’appelle aussi « acajou à pommes » ou « pommier-acajou » ou « Darcassou » est arrivé au premier rang d’exportation des fruits oléagineux, dépassant celui de l’amande à travers le monde. Les pays africains font partie de grands producteurs mondiaux : le Nigéria, la Tanzanie, la Guinée-Bissau, la Côte d’Ivoire, le Mozambique et le Bénin. Tout est exploité dans l’anacardier : son bois, ses feuilles, ses fruits, ses graines et même la coque qui emballe chacune des graines. Les arbres à enracinement profond, servent à restituer le couvert végétal pour les surfaces appauvries par les cultures de coton ou régions semi-arides grâce à la croissance rapide et un feuillage touffu. Son bois sert à sculpter et aussi de combustible à prix favorable.
À la découverte du vertueux concombre cornu d'Afrique
Cucumis metulifer, de la famille des Cucurbitacées est une espèce végétale originaire d’Afrique tropicale mais qui s’est répandue jusqu’à la corne arabique particulièrement du Yémen. Le Cucumis metulifer ressemble à un petit concombre et est parsemé de renflements épineux ou excroissances épineuses sans piques qui germe d’une plante grimpante annuelle. Une apparence qui lui a conféré les surnoms : concombre cornu d’Afrique et melon à cornes. Toutefois, c’est un fruit comestible avec un large portefeuille d’appellations en Afrique : métulon, melano, golo’n zâki (en Hausa), gorgno tiambou (en Zarma), oemanam anag eshan (en Tamacheck), agbôwounon (en Fon), Mambo Press, Gweru (Zimbabwe), Kwalchungul (Nigeria), etc.
Fotètè, l'amarante (amaranthe) verte et nutritive
L’amarante verte africaine (les amarantes ou amaranthes) est une plante herbacée dicotylédone annuelle de croissance rapide. Elle atteint une hauteur maximale de 1,50 m et appartient à la famille des Amaranthacées. On compte environ 800 espèces d Amaranthacées groupées en 60 genres et elles sont très répandues dans toutes les régions tropicales et subtropicales du monde, les zones chaudes et humides. L’amarante du nom scientifique Amaranthus cruentus communément appelé Fotètè (Fotete) au Bénin appartient à la famille des feuilles légumes, dont la consommation favorise l’acquisition d’un large éventail d’éléments nutritifs vitaux. En effet, avec son apport nutritionnel intéressant, l’amarante est exceptionnellement riche en éléments énergétiques, en vitamine C, en thiamine, en vitamine A, en sels minéraux, en beta carotènes, en acide ascorbique, en fer, en zinc, en protéines et en calcium, surtout en matières sèches qui lui confère sa capacité nutritionnelle dans toutes les conditions climatiques.
Aubergine Africaine et ses feuilles gboma enrichissent vos repas et votre bien-être
Gboma du nom scientifique le Solanum macrocarpon de la famille des Solanaceae est une espèce d’aubergine originaire d’Afrique de l’Ouest mais répartie largement aujourd’hui en Afrique centrale et orientale facilité par sa préférence pour les climats chaud et pluvieux. Cette aubergine africaine ou gboma ou fausse tomate nommée aussi : Gbusum en Guinée, African eggplant ou Eggplant leaf en anglais, Gbogname au Togo est une plante vivace tropicale de la famille des solanacées et potagère consommée comme légume avec ses feuilles mais en sauce ou soupe avec ses fruits dont la forme se rapproche de la tomate, d’où la dénomination de fausse tomate. La peau des fruits est très lisse avec des couleurs : verte, jaune avant maturité puis, une fois matures les fruits deviennent jaune citron, orange ou marron.
Patate douce : sucrée et puissante
Riche en vitamines (A, B6, B9, C), en acide folique, en caroténoïdes, en amidon, en fibres, en composés phénoliques, en anthocyanines, en glucides, en antioxydants mais aussi en cuivre et en manganèse, la patate douce est une plante comestible (feuilles, tubercules et racines) dont le tubercule est à saveur sucrée même après cuisson. On la retrouve dans les régions tropicales et subtropicales. Cette plante vivace de la famille des Convolvulacées a une multitude de les variétés marqués par la couleur de leur pelure et chair épaisse également colorée. Elles peuvent être blanches, jaunes, orange ou pourpre. Ce qui la distingue de la pomme de terre en dehors du gout sucré est la forme allongée et pointue aux extrémités contrairement à la pomme de terre dont les extrémités sont arrondies.
La corète potagère (adémé), une feuille légume à ne pas négliger
La corète potagère ou « corette potagère » est une herbe étonnante, qui pourrait passer pour une mauvaise herbe pour les ignorants mais qui ne passe certainement pas inaperçue dans les pays d’Afrique et même d’Asie. Cette plante annuelle répandue en Afrique tropicale de la Côte d’Ivoire au Zimbabwe se fait appeler autrement : CrinCrin ou Craincrain au Bénin, Ademe au Togo, Meloukhia en Afrique du nord, Mouloukhia en Egypte, Kplala en Côte d’Ivoire, Fakouhoy au Mali, etc. La corète potagère avec sa tige haute, droite possède des feuilles légumes alternées, ovales, lancéolées et dentelées, des fleurs jaunes bisexuées et quelques graines. Ses graines de couleur bleue ou vert-grisâtre sont à peine visibles avec des diamètres minuscules. Servant de base des traditions culinaires et de sécurité alimentaire des populations, la corète potagère mucilagineuse est minéralement parlant, incroyablement riche.
Ndolé : élaboration gastronomique laborieuse mais satisfaisante
Le ndolé est un arbuste qui poussait majoritairement dans la forêt équatoriale et qui a donné son nom à un plat très populaire aujourd’hui d’origine camerounaise pour des raisons que vous allez découvrir dans cet article. Cet arbuste pousse en Afrique tropicale, du centre, de l’ouest, surtout dans les zones humides et montagneuses. La plante est donc connue de plusieurs pays depuis le Sénégal à la Tanzanie, mais se trouve en plus grande quantité au Nigéria et au Cameroun. Cette plante du genre Vernonia, appartient à la famille des Asteraceae et se retrouve sous des centaines d’espèces dont 2 sont les plus exploitées : vernonia hymenolepis et vernonia amygdalina.
L’igname : tubercule enrichi et civilisation
L’igname est une variété de plante liane tropicale et rampante dont les racines deviennent des tubercules comestibles, arrondies et de grandes tailles. Les habitants de l’Amérique du Nord ont cette tendance à le confondre à la patate douce mais l’igname est très différente. Cette plante est le pilier de l’alimentation des millions d’individus des zones tropicales. L’igname se traduit par « yam » en anglais une confusion littéraire avec la patate. Cela vient d’une déclinaison d’une langue africaine proche du Wolof qui se prononce plutôt « nyam » qui signifie « manger ». L’igname a plusieurs dénominations « yamyam » en Haoussa, « nyama » en Zoulou, « ignan » en Yoruba, « tassou » en Bariba, « Kikwa ki mfinda» en Nsundi au Congo, « l’igname éléphant » par le peuple des pygmées. L’igname dont la racine du nom scientifique débute par Dioscorea a une diversité d’espèces (jusqu’à 600) répandues entre l’Afrique et l’Asie.
Le Gombo : un légume aux incroyables valeurs nutritives
Loin d’être une carotte ou un piment, le gombo du nom scientifique Abelmoschus esculentus de la famille des Malvaceae, se distingue par sa couleur verdoyante et sa forme hexagonale et allongée. C’est une espèce de plante tropicale à fleurs originaire du continent Africain, proche de l’hibiscus selon les scientifiques. Le gombo ou gumbo en anglais, une déformation d’un mot emprunté à une langue africaine d’origine bantou, est un des condiments les plus cultivés comme la tomate. L’Abelmoschus esculentus a plusieurs appellations. On le dénomme : Quimbombó à Cuba, lalo à l’île de La Réunion et l’île Maurice, calou en Guyane, calalou en Haïti, lady’s finger (doigt de femme) dans plusieurs pays anglophones, okra en Louisiane et dans le sud des États-Unis ou ketmie-gombo dans d’autres nations.
Manioc : Des feuilles aux racines incroyablement digestibles
Rien ne se perd sur le manioc, tout se transforme sur ce végétal tropical exceptionnel découvert en 1558 au bord de fleuve Congo (République Démocratique du Congo). Le Manioc du nom scientifique Manihot esculenta, est un aliment de base africain de la famille des Euphorbiacées qui se consomme entièrement depuis les feuilles aux racines dont le développement donne des produits succulents, bienfaisants pour la santé et digestes. De plus c’est un super aliment aux multiples transformations pour le plaisir des papilles gustatives diversifiées avec plus de 20 dérivés. Comme à l’accoutumée des traditions ancestrales du continent noir, les bienfaits de cet aliment sont retirés à travers une alimentation saine. C’est le plus important tubercule cultivé en milieux tropicaux (l’Afrique représente 66% de la production mondiale –291 millions de tonnes en 2019-).
Feuilles de laurier : l'épicentre des épices
Les feuilles de laurier sont utilisées depuis des siècles pour leur arôme en gastronomie, les bienfaits de l’application de leurs huiles essentielles et en médecine traditionnelle également. La raison de cet intérêt est due à la composition du Laurus nobilis en tanins, flavones, flavonoïdes, alcaloïdes, eugénol, linalool, méthyl chavicol et anthocyanes. La composition de chacun de ces constituants chimiques énumérés varie en fonction du type d’espèce cultivée ainsi que des conditions de culture telles que le type de sol, la météo, l’irrigation, l’élagage et d’autres pratiques horticoles. C’est pourquoi le laurier est différent d’un continent à un autre ou d’un climat à un autre (européen, tropical, subtropical et asiatique). Ils sont cultivés dans tous les pays. Le laurier (Laurus nobilis) est un arbuste vivace appartenant à la famille des Lauraceae.
Bissap : élixir d'oseille aux mille et une vertus
Le « bissap » ce n’est pas l’oseille de Guinée cette plante herbacée au fort pigment rouge au vin originaire de l’Afrique de l’Ouest, plus précisément de la Guinée mais vendu aujourd’hui partout au monde. On l’appelle « bissap » par abus de langage. Le « bissap » est plutôt la confection du jus délicieux des calices séchés des fleurs de cette plante tropicale Hibiscus sabdariffa. Il s’agit de l’oseille de Guinée du nom scientifique Hibiscus sabdariffa, également appelé Roselle ou Ngaï Ngaï (dans les 2 Congos) ou hibiscus ou oseille rouge de Guinée ou da bileni (bouche rouge en langue mandingue).
Le citron, cet agrume aux nombreuses vertus
Le citron du nom scientifique Citrus limon issu du citronnier, arbre appartenant à la famille des Rutaceae (Rutacées) est un agrume (avec ou sans pulpe). Les feuilles et l’écorce du citronnier sont composés de Vitamine C, d’huiles essentielles (citral, pinènes, limonène), de flavonoïdes, de calcium, de magnésium, de la pectine et d‘acides organiques. Ayant cette tendance à mieux se développer dans les pays chauds, c’est naturellement que le citron fait partie des connaissances ancestrales africaines. Alors pour ceux et celles qui se demandent si le citron pousse en Afrique: oui, absolument !
Gingembre : des racines et des pouvoirs (piquants)
Le Zingiber officinale roscoe (de la famille des zingiberaceae), communément appelé gingembre ou Ginger (en anglais), est un tubercule important dans l’alimentation de nombreuses familles africaines. Il se distingue bien du curcuma. En plus d’être l’une des épices ou l’un des condiments les plus utilisés traditionnellement, le gingembre y est une base très appréciée pour l’hydratation sous la forme de sirop ou de boisson régulière connue sous le nom célèbre de « gnamankoudji ou gnamakoudji ou gnamacoudji » en Afrique de l’ouest. Cette appellation est d’origine Dioula (peuple Malinké) qui veut dire « eau pimentée ».
Arbre à pain (blèfoutou) : histoire, utilisations et consommation
De son nom scientifique Artocarpus altilis, le Blèfoutou ou Bèlèfoutou en langue fon, est un arbre originaire d’Océanie répandu dans les pays tropicaux et de la famille des Moraceae. Appelé Arbre à pain en français, cet arbre peut atteindre plus de 25 m de hauteur avec de larges feuilles de près de 60 cm de long. L’arbre est monoïque car ses fleurs sont regroupées en inflorescences mâles et femelles sur le même arbre.
Le Calebassier gourde : des bols, de la décoration, des instruments de musique et des vertus
De son nom scientifique Lagenaria siceraria, est une plante annuelle, herbacée de la famille des Cucurbitaceae et de la tribu des Benincasa. Originaire de l’Afrique tropicale comme toutes les Cucurbitaceae en générale, on en trouve aujourd’hui dans toutes les zones tropicales du monde entier. Cette plante potagère porte un fruit charnu en forme d’une gourde de lettre 8 ou d’un globe qui offre une pulpe et des graines comestibles ainsi qu’une calebasse obtenue de la peau sèche du fruit. Dit Kátín gourde en fon, Gourde de pèlerin en français, Bottle gourd ou Calabash gourd en anglais, cette espèce monoïque est plus prisée pour ses calebasses que pour ses légumes.
La spiruline africaine: origine (Tchad), bienfaits et usage
La Spiruline africaine dite aussi Spirulina platensis (Arthrospira platensis), de la famille des Cyanophycées, est une algue d’origine africaine et précisément du Lac Tchad riche en Carbonate de Sodium et dont l’eau est particulièrement douce. Aujourd’hui on en trouve un peu partout dans le monde comme le Kenya, les Andes, le Japon, le Maroc, la Chine, le Japon, etc. Elle pousse naturellement dans les zones tropicales et artificiellement dans les zones tempérées. Elle a une préférence pour les lacs d’origine volcanique, dont l’eau est alcaline et douce, c’est là que ses vertus sont au maximum. Pourtant ces lieux sont peu propices aux autres espèces de vie.
Moringa olifeira : une ressource naturelle aux multiples vertus
Moringa, ou moringa olifeira pour les botanistes, est l’un des arbres tropicaux les plus riches et les plus polyvalents sur terre. Au Bénin, cette ressource naturelle est connue sous la dénomination de « kpatiman ». Il est appelé aussi acacia blanc, ben ailé, moringa ailé, benzolive, pois quenique, neverdie, mother’s best friend, et ne meurt jamais.
Tamarin velours (Assouinssouin ) : histoire, utilisation et vertus d'une plante rare
Assouinssouin est un grand arbre de la famille des Leguminosae, de l’ordre des Fabales, dont le nom scientifique est Dialium guineense. D’origine africaine elle porte différents noms dans toutes les ethnies. En yoruba on l’appelle Awin, en fon Assouinssouin, en anglais Velvet tamarind et etc. Il pousse en forêts denses de l’Afrique tropicale. Ses fruits poussent en petites touffes et sont de petites tailles comme les raisins et dont la peau en forme de coque est de couleur noire. Chaque fruit contient une (ou deux) graine (s) brune-brillante(s), recouverte(s) d’une fine couche d’amidon.
Le Karité : origine, usage et bienfaits d'un arbre africain par excellence
De son nom scientifique Vitellaria paradoxa ou Butyrospermum parkii, le ‟Karité” prononciation francisée du nom ‟Ghariti” en Wolof signifiant ‟Arbre à beurre” est nommé également ‟Limou” en fon, ‟Ori” en yoruba, ‟Okoumé” en igbo, etc. Cet arbre est considéré comme ‟l’Arbre de vie” ou ‟l’Or des femmes” car ce sont les femmes qui travaillent dans la transformation du beurre de Karité et cela leurs permet de subvenir aux besoins de leur famille surtout des enfants qui sans leur mère seront nombreux à être désœuvrés. Cette espèce est membre de la famille des Sapotaceae comme l’Arganier qui sont des espèces originaires d’Afrique du nord et des savanes africaines. Menacées par la désertification, les feux de brousse et la surexploitation, ces plantes restent jusqu’à ce jour des espèces utiles au bien-être de la vie humaine, particulièrement des populations africaines.
Huile de palme en Afrique : ce que vous devez savoir
L’huile rouge est une huile produite des fruits rouges du palmier à huile rouge nommé scientifiquement Elaeis guineensis. Cette plante de la famille des Arécaceae est monocotylédone, riche en acides gras saturés et très riche en α-carotène, β-carotène, vitamine E, acide oléique. Originaire d’Afrique Tropicale, cette huile est extraite à l’état brute par des méthodes artisanales depuis l’antiquité jusqu’à nos jours.