Un nouveau remède contre le paludisme

C’est au Département des Sciences de l’Université du Cap (Afrique du Sud) que l’on doit cette nouvelle trouvaille destinée à éradiquer une maladie qui sévit particulièrement en Afrique. 

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Les traitements actuels contre le paludisme supposant l’ingestion de plusieurs médicaments lourds et qui, au fil des évolutions de la maladie, peuvent s’avérer inefficaces, il s’agit là d’une avancée potentiellement décisive.

3,3 milliards de personnes, soit la moitié de la population mondiale, vivent aujourd’hui dans des zones à risques de transmission du paludisme et celui-ci est mortel à 98 % dans 35 (30 en Afrique subsaharienne et 5 en Asie) des 109 Etats concernés. Sûrs de l’efficacité du traitement à dose unique, les chercheurs devraient lancer les essais cliniques sur l’Homme d’ici fin 2013.

Développement durable et santé

Kelly Chiballe, l’un des chercheurs de l’Université, cité par nos confrères de la revue américaine National Geographic, se félicite quant à lui de la découverte de « la première molécule clinique en Afrique, par des Africains, à partir d’un programme moderne de l’industrie pharmaceutique de découverte de médicaments ». « Le médicament puissant a été testé sur les animaux et a montré qu’une dose unique par voie orale pouvait complètement guérir les spécimens infectés par le parasite dupaludisme », a-t-il ajouté.

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Un pas de géant pourrait donc être prochainement accompli dans le traitement de la maladie, qui tue encore des millions de personnes chaque année, la plupart sur le continent noir. Il n’en reste pas moins que des efforts importants en matière dedéveloppement durable et de protection de l’environnement devront être accomplis pour faire baisser les risques de contamination. Les augmentations des températures liées au réchauffement climatique et la déforestation, propice à la prolifération des moustiques, favorisent en effet la propagation du paludisme. Qui, de fait, résistera forcément plus longtemps si les pouvoirs publics ne prennent pas leurs responsabilités environnementales…

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