"Rendez-nous notre président!", "CPI, voleuse de président!" : plusieurs centaines de partisans de Laurent Gbagbo ont chanté, dansé et crié mardi devant la CPI, à La Haye, alors que la défense de l'ex-chef d'Etat ivoirien demandait à la Cour sa libération provisoire.
Arborant des chapeaux, pulls ou perruques extravagantes aux couleurs ivoiriennes (orange, blanc et vert), ils étaient environ 600, selon un journaliste de l'AFP, près de 1.000 selon les participants, rassemblés sur une pelouse séparée de la Cour pénale internationale par une rue, la "Regulusweg".
"On ne sait pas trop si Laurent Gbagbo sera là à l'audience d'aujourd'hui", explique le président du Cri panafricain Abel Naki, nerveux, une demi-heure avant l'audience, programmée à 14H30 (13H30 GMT).
La tension monte peu à peu : de nombreux manifestants, des Ivoiriens venus pour la plupart de France, mais également de Suisse ou Belgique, sont massés derrière les barrières dressées le long de la rue faisant face au grand bâtiment blanc de la CPI dans l'espoir de voir arriver leur favori, écroué à la prison de la CPI à La Haye depuis novembre 2011.
Pendant ce temps, d'autres poursuivent paisiblement leurs discussions, expliquant à la presse leur version de la crise ivoirienne et pourquoi M. Gbagbo, premier ex-chef d'Etat remis à la CPI, devrait être libéré.
"Le grand mensonge, c'est que la communauté internationale a installé un président qui n'a pas été élu par son peuple!", assure Willy Bla, un membre du Front populaire ivoirien (FPI), le parti de M. Gbagbo, en parlant de l'actuel président Alassane Ouattara.
"Le grand mensonge, c'est que notre président est mis derrière les barreaux et que les crimes continuent d'être commis!", poursuit-il.
Le refus de M. Gbagbo de céder le pouvoir à son rival, l'actuel président Ouattara, avait plongé le pays dans une crise qui avait fait 3.000 morts lors des violences post-électorales de 2010-2011.
Soupçonné de crimes contre l'humanité, M. Gbagbo, 67 ans, est dans l'attente d'un éventuel procès devant la CPI.
Vers 14H10 (13H10 GMT), une voiture aux vitres teintées qui semble être un véhicule de police banalisé passe devant la CPI : la foule se rue vers la chaussée. "C'était lui?", demandent certains alors que les chants redoublent de puissance, "Libérez Gbagbo!". La police interpellera deux personnes.
–"Il doit être en train de se reposer"–
Lorsque débute l'audience, une audience technique destinée à entendre les arguments des parties au sujet d'une éventuelle libération provisoire, réclamée par la défense et déjà refusée une première fois le 13 juillet, l'ancien président n'est pas là.
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