Sept minutes ont suffi aux Léopards pour ébranler les certitudes anglaises. La République démocratique du Congo mène 1-0 face à l’Angleterre ce mercredi 1er juillet, en 16e de finale de la Coupe du monde 2026, au Mercedes-Benz Stadium d’Atlanta, selon les données officielles de la rencontre.
Un but rapide qui change la donne
L’ouverture du score intervient dès la 7e minute de jeu, sur une action offensive construite autour de l’axe Yoane Wissa–Brian Cipenga. À la 19e minute, un carton jaune est distribué côté anglais, signe d’une pression immédiate exercée par les Léopards sur le bloc de Thomas Tuchel. Statistiquement, l’Angleterre domine la possession du ballon (54% contre 46%) mais n’a inscrit aucun tir cadré depuis le coup d’envoi, tandis que les Congolais ont déjà tenté deux frappes, dont une cadrée.
Sur le plan tactique, Sébastien Desabre a opté pour un système en 5-3-2, avec Aaron Wan-Bissaka, Chancel Mbemba, Axel Tuanzebe et Arthur Masuaku en ligne défensive, devant le gardien Lionel Mpasi. Ce choix, déjà expérimenté face au Portugal lors de la phase de groupes, vise à limiter les espaces concédés aux offensifs anglais Jude Bellingham et Marcus Rashford.
Un parcours inédit pour les Léopards
Les Congolais disputent leur premier match à élimination directe en Coupe du monde depuis leur participation de 1974, marquant un retour de 52 ans dans la compétition. Ils s’étaient qualifiés pour ce tour grâce à une victoire 3-1 contre l’Ouzbékistan, ponctuée d’un doublé de Wissa et d’une réalisation de Fiston Mayele, après un nul 1-1 contre le Portugal et une défaite 1-0 contre la Colombie.
Cette confrontation constitue également une première historique entre les deux sélections en compétition officielle. Seule trace d’un précédent affrontement : un match amical disputé à Wembley le 25 mai 2010, remporté 3-1 par les Anglais.
Côté anglais, Harry Kane aborde la rencontre auréolé du statut de meilleur buteur de l’histoire des Three Lions en phases finales de Coupe du monde, un record qu’il ne détient toutefois pas encore sur les seuls matchs à élimination directe, où Gary Lineker reste la référence avec six réalisations. L’équipe de Tuchel avait terminé première du Groupe L avec sept points, dominant la Croatie (4-2) puis le Panama (2-0), pour un seul match nul concédé face au Ghana (0-0).
La suite de la rencontre
Le match se poursuit au Mercedes-Benz Stadium, avec un enjeu net pour les deux équipes : une qualification directe pour les quarts de finale de la Coupe du monde 2026. La diffusion est assurée en France sur M6 et beIN Sports 1, ainsi que sur la RTNC en République démocratique du Congo.