Ces dernières années, la science a beaucoup évolué et il est désormais tout à fait possible de pratiquer le clonage pour aider les espèces en voie de disparition comme le furet à pieds noirs. En effet, des scientifiques ont réussi à créer cet animal à partir des gênes d’un autre furet aux pieds noirs mort il y a plus d’une trentaine d’années. Le furet cloné s’appelle Elisabeth Ann. Cette femelle est née le 10 décembre 2020 dans un établissement d’élevage de furets à pieds noirs de Fish and Wildlife Service à Fort Collins dans le Colorado (Etats-Unis).
Ann est une copie génétique de Willa dont le décès remonte à 1988. Ces tissus ont alors été envoyés dans un « zoo congelé » par le département du gibier et du poisson de Wyoming. Le « zoo congelé » était administré à l’époque par l’aire protégée de San Diego Global qui conserve les cellules de plus de 1 100 espèces et sous-espèces dans le monde. En somme ce sont les tissus de Willa qui ont été utilisés pour créer Elisabeth Ann.
« La biotechnologie et les données génomiques peuvent vraiment faire une différence sur le terrain«
Avec cette technique, les scientifiques pourraient éventuellement ramener à la vie des espèces éteintes à l’instar du pigeon voyageur. « La biotechnologie et les données génomiques peuvent vraiment faire une différence sur le terrain grâce aux efforts de conservation » a reconnu le scientifique Ben Novak. Rappelons que les furets à pieds noirs sont un type de belette reconnaissable à ses marques oculaires sombres. Charismatiques et nocturnes, ils se nourrissent exclusivement de chiens de prairie.
