Deux buts et une équipe belge sonnée : le Sénégal domine largement la Belgique (2-0) à la 54e minute de ce seizième de finale de la Coupe du Monde 2026, disputé au Seattle Stadium. Selon les informations relayées en direct par la FIFA et plusieurs médias suivant la rencontre, les Lions de la Teranga ont ouvert le score par Habib Diarra à la 25e minute avant de doubler la mise par Ismaïla Sarr en seconde période.
Une entame maîtrisée par les Sénégalais
Le premier but naît d’une action initiée par Sadio Mané, auteur d’un centre précis vers la surface. Ismaïla Sarr dévie de la tête et trouve le poteau du gardien belge Thibaut Courtois, avant que Habib Diarra ne surgisse pour pousser le ballon au fond des filets. Menée dès l’entame, la Belgique, pourtant sacrée première du groupe G lors de la phase de groupes, peine à installer son jeu face à un bloc sénégalais compact et agressif.
Au retour des vestiaires, le sélectionneur belge Rudi Garcia lance Romelu Lukaku à la place de Charles De Ketelaere pour tenter de relancer ses attaquants. La riposte tourne court : le Sénégal enfonce le clou dès la 50e minute. Sur une longue passe de Moussa Niakhaté, le défenseur Brandon Mechele se retrouve trop haut, laissant Ismaïla Sarr filer seul vers le but adverse. L’attaquant de Crystal Palace contrôle de la poitrine puis frappe en demi-volée pour battre Thibaut Courtois une seconde fois.
Une Belgique fébrile, un Sénégal en pleine confiance
Les statistiques d’avant-match donnaient les deux équipes proches en termes de possession, mais le rendement offensif penche nettement du côté sénégalais depuis le coup d’envoi. Kevin De Bruyne, principal animateur du jeu belge, n’a pour l’instant pas trouvé la faille, tandis que les tentatives de Jérémy Doku restent isolées.
Ce scénario confirme la dynamique observée tout au long du premier tour. Placé dans le groupe I aux côtés de la France, de la Norvège et de l’Irak, le Sénégal avait connu un parcours accidenté, avec deux défaites initiales (1-3 contre les Bleus, 2-3 contre les Norvégiens) avant de se qualifier grâce à une victoire sans appel 5-0 face à l’Irak, décrochant sa place parmi les meilleurs troisièmes. La Belgique, de son côté, avait longtemps douté dans le groupe G, concédant deux nuls contre l’Égypte (1-1) puis l’Iran (0-0), avant de se relancer par un large succès 5-1 contre la Nouvelle-Zélande, synonyme de première place de groupe.
Cette progression tardive des deux sélections rejoint un phénomène plus large observé sur ce premier tour : neuf équipes africaines sur dix engagées ont validé leur billet pour les seizièmes de finale. Le président de la Confédération Africaine de Football, Patrice Motsepe, avait salué dimanche cette performance collective, estimant que « le travail acharné et les investissements dans le football de jeunes, l’encadrement, les ligues professionnelles et les infrastructures portent leurs fruits ».
Cette rencontre entre Belgique et Sénégal constitue par ailleurs une première historique : les deux nations ne s’étaient jamais affrontées, ni en match officiel ni en amical, et les Diables Rouges n’avaient jusqu’ici jamais croisé de sélection d’Afrique subsaharienne en Coupe du Monde.
Il reste 36 minutes de jeu réglementaire aux hommes de Rudi Garcia pour renverser une situation qui les rapproche d’une élimination précoce, quatre ans après leur sortie en huitièmes de finale au Qatar. Le vainqueur de cette confrontation affrontera l’Angleterre au tour suivant.