Les proverbes en Afrique sont issus d’un réel art oratoire. Les peuples africains ayant hérité de cet art, le pratiquent naturellement avec beaucoup de jeux de mots synonymes, antonymes, homonymes en hésitant pas à faire des parallèles avec des phénomènes naturels parmi les humains, les animaux et l’environnement.
Proverbes
Il n'y a pas d'enfant indésirable
Encore un autre proverbe très court transmis de génération en génération en Afrique depuis toujours. Les traditions africaines ont toujours valorisé la naissance dans les communautés car elles ont compris très tôt que cela reste encore le seul moyen de pérenniser la présence humaine sur la planète. Ainsi, la femme en gestation a de la valeur comme les familles nombreuses aussi, l’éducation des enfants et bien d’autres éléments reliés. Les acteurs de la société sont tous d’ailleurs très importants dans les communautés africaines. Les traditions dans le vieux continent ont toujours intégré l’inter-personnalité entre les populations. Ainsi, les traditions africaines ont toujours enseigné depuis des siècles l’inclusion sociale.
Qui crache en l'air reçoit tout à la figure
Proverbe africain très court mais lourd de sens dont le bon sens éveille toujours l’esprit de ses héritiers ou les sens de ceux qui l’entendent. Le crachat est cette substance biologique normale translucide ou un mélange de matières (sécrétions muqueuses, mucus purulents, hémorragiques, etc.) communément appelée salive provenant des voies respiratoires et expulsé par la bouche. D’ailleurs, c’est ce phénomène d’expulsion ou l’expectoration, qui vient désigner le verbe cracher lui-même. Bien que toutes ces définitions n’ont rien d’agréable à imaginer, elles prennent une allure curieuse quant à la signification de cette chaîne de mots où l’on a du mal à associer le rapport entre le crachat et la figure d’un individu.
L'ombre du zèbre n'est pas rayée
Il se trouve que les zèbres, mammifères tropicaux bien que vivant aujourd’hui dans des zoos de pays moins tropicaux sont caractérisés par une magnifique parure sur laquelle se relaie une succession de lignes alternes blanches et noires. Unique en son genre, ce mammifère herbivore voisin du cheval se distingue de tous ses autres semblables dans jungle par cette alternance de couleurs unies blanches et noires mais dans un ordre parfaitement harmonisé. De loin, personne ne manque de voir le zèbre.
Ne te lasse pas de crier ta joie d'être en vie, et tu n'entendras plus d'autres cris
Citation issue de nombreux proverbes Touaregs, elle rappelle à celui qui l’entend qu’au delà : « des autres difficultés, des pièges, des tourments, des trahisons, des multiples contraintes et des défis les plus difficiles » rencontrés, que le fait d’être en vie est un aspect très positif. Ainsi être en vie prend un sens bien plus large que la traduction littérale qu’est l’existence.
Ce que le vieux voit assis, le jeune ne le voit pas debout
Un proverbe nous venant du Burkina Faso. Plusieurs variantes de ce proverbe existe. La plus connue reste : Un vieux assis voit plus loin qu’un jeune debout… Juste une question de formulation donc. Cet excellent proverbe ne fait pas, contrairement à ce que l’on peut penser une opposition entre la jeunesse et la vieillesse. Non loin de là.
Une promesse faite est une dette à payer
En Afrique, la parole donnée vaut de l’or. Le continent qui a expérimenté à un niveau jusque-là inégalé la tradition orale, accordait beaucoup d’importance à la parole donnée. Ce proverbe le rappelle à souhait à qui l’aurait oublié. On ne badine pas avec la promesse, elle équivaut à une dette, pas n’importe laquelle, une qu’il faut payer.
Si tu veux aller vite, marche seul mais si tu veux aller loin, marchons ensemble
L’Afrique et ses proverbes allient comme vous avez pu le remarquer, si vous êtes un habitué de la rubrique, le vivre ensemble et l’importance du travail en commun. Même si cette idée ne semble pas être appliquée de nos jours, elle faisait partie intégrante de l’atmosphère sociale en Afrique.
L'argent est bien, mais l'homme est meilleur, parce qu'il répond quand on l'appelle
Dans l’Afrique ancienne, les biens matériels n’étaient pas au dessus des relations humaines. Les ancien mettaient l’accent sur les liens entre personnes de la Communauté et non sur les biens accumulés. Ce proverbe revient donc sur cette culture millénaire pour rappeler à tout un chacun l’importance des relations humaines.
Quand un arbre tombe on l'entend, quand la forêt pousse, pas un bruit.
Un magnifique proverbe africain qui explique un principe simple de la vie : les bons actes sont souvent passés sous silence où encore se déroulent dans l’indifférence générale. Ici symbolisés par la forêt qui pousse en silence, chose presque ignorée ou non remarquée par le commun des mortels.
Si un crapaud tombe avec son petit, celui-ci ne tombe pas loin
Comme vous pouvez l’imaginer, ce proverbe est l’équivalent du proverbe « tel pere, tel fils ». Le fait que le fils du crapaud ne tombe pas très loin de son père établit donc un lien entre les deux. Mais tout comme son équivalent européen ce proverbe a lieu d’être lorsqu’il ya un évènement négatif : la chute.
La tête de chaque femme est un royaume
Un proverbe qui remet en avant la position de la femme dans la société ancienne africaine. Loin de la condition qui lui est réservée dans la société actuelle, la femme occupait une place non négligeable dans les différents royaumes du continent.
Si tu veux connaître la fin, souviens toi des débuts
Ce proverbe africain met l’accent sur l’importance de connaître le passé pour bien avancer dans le futur. Le futur, ici représenté par la fin n’est que la suite logique du début de l’histoire si l’on en croit ce proverbe. Il peut être comparé dans une certaine mesure au proverbe : si tu ne sais pas … Continuer la lecture
L'habitude endort la prudence
Un proverbe en guise d’avertissement. Pour éviter de tomber dans les pièges de la vie, il faut garder à l’esprit que la prudence doit rester de mise. L’habitude est l’ennemi de la prudence. Il faut donc dissocier les habitudes de notre capacité à rester éveillés.
L'homme a inventé la montre, mais Dieu a inventé le temps
Ce proverbe africain est à l’image de son homologue occidental : À César ce qui est à César, à Dieu ce qui est à Dieu… À un détail près, il fait référence au temps. L’homme a beau avoir une montre, il n’est pas maître de son temps. À Dieu revient ce privilège.
Il est dur d'être pauvre, il est encore plus dur d'être seul
Le sens des priorités est la chose la plus importante dans la vie. Nul ne souhaite être pauvre, mais être seul est beaucoup plus dommageable. L’être humain est un être créé pour vivre en communauté, et il faut garder cela à l’esprit. Ce proverbe met l’accent sur le fait que nous ne devrions pas prendre … Continuer la lecture
On ne peut pas labourer, semer, récolter et manger le même jour
Chaque chose en son temps. Le travail apporte la satisfaction mais il faut laisser le temps au temps. Contrairement à ce que l’on pense en général, il ne faut pas s’attendre à avoir des résultats immédiats lorsqu’on se met au travail. Ce proverbe africain appelle à la patience.
L'homme pauvre n'est pas celui dont les mains sont vides, mais celui dont l'âme est vide de désirs
Ce magnifique proverbe africain remet en évidence l’essence même de la vie : le bien-être et non la quête perpétuelle et avide du bien matériel. Le monde que l’on qualifie de moderne est très souvent axé sur l’argent et le bien matériel causant bon nombre de problème de société : corruption, braquages, dépression pour ceux qui n’y arrivent pas etc…
Tant que les lions n'auront pas leurs propres historiens, les histoires de chasse ne peuvent que chanter la gloire du chasseur
Peut-être l’un des plus proverbes les plus relayés dans la sphère panafricaniste. Le chasseur ne racontera l’histoire de la chasse qu’à son avantage, C’est un fait ! Pour que les africains puissent avoir une histoire digne de ce nom, ils doivent se tourner vers leurs propres historiens, vers leurs propres scientifiques, leurs propres chercheurs.
Le mensonge donne des fleurs mais pas de fruits
Ce magnifique proverbe nous vient d’Afrique du Sud. Il fait une belle analogie entre le mensonge (ou la vérité) avec la nature représentée ici par une plante. Pour comprendre l’essence même de cette analogie, il faut comprendre comment fonctionne la société africaine ancienne : en harmonie complète et presque parfaite avec la nature.
Le feu qui te brûlera, c'est celui auquel tu te chauffes
un proverbe qui vient d’Afrique du Sud et met l’accent sur un point important : le danger vient souvent de notre entourage, de nos habitudes. En effet pour se faire brûler par un feu il faut s’y approcher et il faut surtout ne pas faire attention quand on s’y approche, faire confiance soit en sa capacité de gérer la situation ou être distrait par un évènement externe.
La femme est la ceinture qui tient le pantalon de l'homme
Dans la culture africaine d’avant colonisation et esclavage (que ce soit du monde arabe que de l’Europe), la femme occupait une place importante dans la société. En témoigne les nombreuses reines et femmes de pouvoir qui ont siégé un peu partout sur le continent.
Qui étreint deux choses, l'une lui échappe
C’est connu on ne peut courir plusieurs lièvres à la fois dit-on du côté de la littérature française. Ce proverbe africain issu de la culture Swahili va dans le même sens. On ne peut poursuivre deux objectifs à la fois.
En Afrique, un vieillard qui meurt, c’est une bibliothèque qui brûle
Un proverbe ? Une citation ? Un peu des deux! Cette phrase a été prononcée publiquement pour la première fois par l’écrivain Amadou Hampâté Bâ lors d’un discours prononcé à l’ONU en 1960. Il se peut qu’il l’ait lui-même entendu d’autres personnes, rien n’est sûr. Elle met en avant une partie de l’histoire africaine. peut-être la plus récente n’en déplaise à certains.
Qui suit les traces de son père apprend à marcher comme lui
Les valeurs parentales présentées aux enfants. Tout comme le proverbe français « Tel père, tel fils » (très souvent utilisé dans les cas négatifs), ce proverbe ne vilipende pas l’enfant d’un père malfaisant. Non, il doit se comprendre plutôt dans le sens positif : pour apprendre à marcher comme ton père, il faut suivre ses traces.
Qui est riche sans être généreux n'a rien
Dans un monde qui prône le luxe, le bien matériel, ce proverbe renvoie aux besoins les plus simples : la générosité envers son prochain. Un proverbe africain qui prône le retour aux valeurs humaines quelque soit la richesse en biens matériels que l’on possède.
La bouche de l'homme brûle davantage que le feu
Dans la culture africaine, l’oralité a une place de choix. Il est dit dans les cercles d’initiés que bien que certains peuples avaient leurs propres écritures, plusieurs sociétés africaines prestigieuses ont opté pour l’oralité pour éviter que des connaissances tombent dans de mauvaises mains.
Un vieux assis voit plus loin qu'un jeune debout
Un proverbe d’origine burkinabè qui montre toute l’importance qu’accorde la société africaine aux aînés. Contrairement à l’occident, le vieux (ou la vieille) comme on l’appelle en Afrique est considéré comme un sage. Sa parole vaut de l’or, son expérience permet aux plus jeunes de démarrer dans la vie sans encombre.
Celui qui a planté un arbre avant de mourir n'a pas vécu inutilement
Un proverbe béninois qui illustre l’importance de la nature pour l’homme. Comme beaucoup de cultures africaines, le respect de la nature fait partie intégrante des recommandations des sages. Le Bénin, pays qui a vu naître le vaudou qui est une religion intimement liée à la nature honore ainsi la nature en recommandant de planter un arbre pour donner un sens à la vie.
Le séjour dans l'eau ne transforme pas un tronc d'arbre en crocodile
Un proverbe africain popularisé par l’écrivain et homme politique malien Seydou Badian. Ce proverbe insiste sur la nature même de quelqu’un. On ne change pas parce qu’on a été dans un environnement différent, on reste ce que l’on est quelque soit l’endroit où l’on vit. Pour être plus précis, ce proverbe est issu de la phrase complète : « S`ils en existent qui ne rêvent que d`être Blancs, l`avenir se chargera de leur faire comprendre que « le séjour dans l`eau ne transforme pas un tronc d`arbre en crocodile ». ».