Ocimum gratissimum communément appelé tchiayo au Bénin, thé de Gambie en français, basilic africain, plante moustique, massissip en Afrique centrale, kringé en Baoulé, clove basil en anglais, fièvre, basilic tropicale ou basilique à thymol est une culture maraîchère originaire d’Afrique. Elle demeure encore une herbe culinaire commune en Afrique de l’Ouest parce qu’elle s’exporte facilement à toutes les zones phytogéographiques similaires et sur presque tous les types de sols tropicaux surtout bien labourés dans cette région du monde. Appartenant à la famille des lamiaceae, l’ocimum gratissimum grâce à ses graines qui se dispersent facilement par le vent, est une herbacée tropicale à germination spontanée et considérée comme une pousse naturelle (Komlan et al., 2015). De plus, avec un apport suffisant en matières organiques comme le compost ou fumure après chaque coupe, la plante ocimum gratissimum reste pérenne, donc devient vivace.
Ayi Mojisola
Recyclage et protection de l'environnement
La gestion des déchets est un paradigme important de la protection de l’environnement dans le sens où elle contribue à la fois à l’assainissement des milieux, la propreté, la réduction du volume de déchets rejetés dans la nature et la santé environnementale (infections, contaminations et épidémies). Un terme pas connu de tous malheureusement car la majorité des individus ne savent pas grand-chose sur les déchets, les raisons de les déposer aux endroits indiqués et pourquoi ? Ce que peu de gens perçoivent, c’est que dans le système macroscopique de gestion environnementale, les conséquences ou les impacts d’une gestion des déchets défaillante sont quasi prédictives dans les sociétés. On peut citer : la qualité de l’eau (contamination des nappes phréatiques), les maladies reliées à l’absence d’eau potable, les pathologies respiratoires et leur propagation grâce aux organismes vivants autour de ces déchets qui deviennent des vecteurs, la perturbation de la faune même aquatique et de la flore.
Ricinus communis, le Ricin, la solution cosmétique
Le ricin est une plante herbacée, arborescente originaire d’Afrique tropicale qui peut ressembler à un arbrisseau, c’est-à-dire une plante ligneuse de plus de 4m de hauteur appartenant à la famille des euphorbiacées. C’est une espèce annuelle spontanée en milieu tropicale. Portant le nom scientifique ricinus communis ou embono en RD Congo, tomotigui au Mali, ttchakkma en Éthiopie, mbono en Swahili, zurman en Hausa ou castor oil plant en anglais, est également une plante ornementale que l’on cultive facilement ce qui explique en partie sa présence aujourd’hui dans de nombreux pays dans le monde entier et les climats subtropicaux. Son feuillage vert foncé aux bordures pourpres, ses fruits tels des capsules globuleuses de couleur rouge vif et son acclimatation pédologique rapide font qu’elle est appréciée pour la construction de massifs ornementaux sur un sol qui draine peu.
Les vertus médicinales du Desmodium
Originaire d’Afrique, le desmodium existe dans la plupart des pays: Centrafrique, Gabon, Cameroun, Congo, Guinée Équatoriale, Sierra Léone, Cameroun, Ghana, Côte d’Ivoire, Sénégal, Togo, Bénin, etc. Son introduction en Europe fut faite en 1965 à partir de l’interaction d’un docteur français avec un tradithérapeute camerounais au nord du Cameroun qui l’utilisait dans le traitement des hépatites et des troubles du foie. Il y avait également appris son mode de préparation grâce à cet illustre tradithérapeute. En Afrique, les vertus des plantes sont observées dans la nature à travers les siècles et sont transmises par voie orale certes mais aussi par voie écrite (royaume égyptien) et sont intégrées à l’alimentation ou le cadre de vie régulier jusqu’à nos jours. Il n’est donc pas étonnant que le desmodium adscendens de la famille des Fabaceae jouisse d’une excellente réputation.
Eucalyptus : grand arbre aux effets et propriétés puissants
Les eucalyptus forment un groupe important d’arbres (plus de 800 espèces reconnues) de très haute stature du genre eucalyptus sp., de la famille des myrtaceae dont la taille minimale est de 10m, son arbre peut s’élever au-delà de 50m de hauteur. Les eucalyptus sont des arbres tropicaux, subtropicaux à tronc unique et très anciens qui se distinguent de ses homologues des forêts par son tronc lisse de couleur gris-brun qui a tendance à se détacher naturellement par plaques légères. Ses branches sont aussi de la même couleur. Toutefois il y a une espèce d’eucalyptus, eucalyptus deglupta, appelé arbre ou eucalyptus arc-en-ciel, au tronc lisse mais multicolore selon les saisons. Les eucalyptus se catégorisent : en eucalyptus de forêt avec un faîte foliaire à la partie terminale du tronc et eucalyptus de bois dont les branches commencent à apparaître à faible distance au-dessus du sol.
Le Neem, un arbre aux propriétés innombrables
Le neem est un bel arbre généreux qui pousse généralement de manière spontanée dans les régions tropicales et semi-tropicales mais depuis les découvertes sur ses bienfaits et selon les cultures l’azadirachta indica est progressivement devenu un produit pantropical très cultivé. Certains la jugent des fois invasive grâce à sa capacité de germination rapide même sans entretien. Un arbre monoïque à croissance rapide dont la hauteur peut aller à 20 mètres de hauteur ou plus, voire 40m avec de larges branches étendues qui offrent un ombrage rafraîchissant. Il n’est donc pas étonnant qu’en Inde, le margousier en français ou neem en anglais (azadirachta indica), soit considéré comme un arbre sacré. Ses feuilles de 20 à 40 centimètres de long sont opposées et pennées de couleur vert foncé terminent souvent sans foliole terminale. Ses inflorescences se compose majestueusement de 150 à 250 fleurs et il produit des fruits fruit ressemblant aux olives.
Goyavier : un arbre et des fruits avec du potentiel
La goyave, psidium guajava de la famille des Myrtacées, est le fruit tropical du goyavier au parfum musqué. Le goyavier est un arbre qui pousse dans les régions tropicales essentiellement (Amériques, îles, Afrique et régions d’Asie). Le goyavier pousse spontanément dans les bonnes conditions tropicales sinon il lui faut un sol fertile régulièrement arrosé et une température chaude. Sa peau varie du vert au rouge. Lorsque la goyave mûrit, sa peau fine granuleuse passe du vert pâle au jaune, parfois piquetée de points noirs. La forme de la goyave évoque tantôt la poire ou la pomme mais en miniature. On l’appelle d’ailleurs goyavier-pomme. Certaines variétés peuvent avoir une peau verte rosée ou rouge. Toutefois sa chair juteuse et acidulée est de couleur crème, rouge, jaune à orange saumon selon le niveau de maturité parsemée de petits grains durs (variant de 100 à 535 graines) qui peuvent certes repousser certaines papilles, méritent l’appréciation des populations dans le monde entier.
Droits des femmes et COVID-19 : un appel à la vigilance
Simone de Beauvoir ne se serait donc pas trompée en rappelant aux femmes à la vigilance et de ne jamais oublier « qu’il suffira d’une crise politique, économique ou religieuse pour que les droits des femmes soient remis en question. ». Effectivement, ce ne sont pas des droits acquis et ceci s’observe mieux malgré les temps difficiles de l’humanité voire les crises humanitaires que nous traversons aujourd’hui avec le coronavirus. En effet, le monde a connu déjà un recul de l’égalité entre les hommes et les femmes en 2017 qui a été dénoncé dans le rapport annuel du Forum économique mondial (WEF). Mais aux USA le pays des grandes différences, des droits acquis depuis 1973, se sont vus graduellement écorchés encore plus en 2019 avec le gouvernement Trump où 28 états ont soumis des projets de loi pour restreindre le droit à l’avortement contrairement aux provinces canadiennes. La liberté de choisir des femmes apparaît donc comme le terrain de bataille des grandes politiques conservatrices. Elles se sentent moins en sécurité.
Ananas : le roi des fruits à ne pas négliger
L’ananas ou mananasy à Madagascar ou ope oyinbo en Yoruba ou pineapple en anglais ou abliblé en Ashanti est une herbacée du nom scientifique Ananas sp. de la famille des Bromeliaceae. L’ananas est le nom commun de ce fruit exotique dont l’origine vient du tupi-guarani : naná naná, qui signifie « parfum des parfums ». C’est aussi une plante xérophyte, dont ce nom commun peut désigner plusieurs autres espèces de Bromeliaceae. En effet on compte au moins une trentaine de variétés de l’ananas. Pas très hautes, cette plante tropicale peut atteindre jusqu’à 1,50 m avec de longues feuilles vertes lancéolées de 50 cm à 1,80 m, dentées en général (ou lisses selon l’espèce). Ses longues feuilles vertes qui s’étendent en tous sens, laissent croître une tige au centre au bout de laquelle apparaît un amas de fleurs très éphémères surmontées de feuilles vertes courtes.
Le manguier et sa mangue : Fruits et chlorophylle vertueux
Le manguier est un grand arbre tropical le plus répandu en Afrique et surtout en Afrique de l’Ouest comme en Afrique centrale depuis la Guinée au Bénin et tous les autres régions favorables. Il peut atteindre 20 m de haut et jusqu’à 20 mètres de diamètre. Souvent, ce sont des tas de mangues qui souhaitent la bienvenue de villes en villes africaines. Les plus grands producteurs de mangues et exportateurs sont la Côte d’ivoire, le Mali, le Burkina Faso et le Sénégal car la mangue est d’abord un fruit de commercialisation locale. C’est grand arbre tropical de la famille des Anacardiaceae qui pousse encore sans difficultés à l’état sauvage. Le mangifera indica, avec son feuillage dense vert foncé qui sert d’ombrage rafraîchissant dans les vergers, donne des fruits aromatisés, un parfum exquis dont la forme est d’ailleurs à l’origine du motif cachemire que l’on retrouve aussi sur les tissus « bandana » et autres.
L'Artemisia : Espèces et Apports polythérapeutiques puissants
L’artemisia annua est une variété très cultivée en zone tropicale connue sous le nom d’herbe chinoise, armoise ou d’armoise annuelle. On compte au total 8 espèces d’artemisia. Selon les travaux de Sanner Alexandre (2008) le genre artemisia regroupe de nombreuses espèces dont la production a enrichi le marché des épices (a. dracunculus) ou de liqueurs avec l’absinthe (a. absinthium). Il existe effectivement plusieurs autres espèces d’artemisia dont, l’artemisia annua plus asiatique puis l’artemisia afra spécialement originaire d’Afrique et aux propriétés semblables. Ces plantes artemisia poussent très bien dans des espaces ensoleillés. De la famille des Asteraceaes, cette plante aromatique vivace de son rhizome peut s’élever jusqu’à 1.2m de hauteur. Elle est facile à reconnaître avec sa structure ligneuse à la base, ses feuilles largement incisées et de petits capitules. Sur ses racines rampantes, l’artemisia se développe sous forme de buisson touffu facile à identifier.
Le niébé (haricot), cette remarquable légumineuse unique en son genre
On ne peut se nourrir que de tubercules, de céréales et de feuilles-légumes. Associer et développer la culture des végétaux plus riches en protéines comme les haricots avec leur haute teneur en azote soluble qui peuvent être ingérés aisément durant l’alimentation a été et reste une habitude nutritionnelle des sociétés africaines. Le haricot ou abôbô (Bénin) ou ukunde en swahili, ekunde chez les peuples Nsong au Congo ou haricot dolique ou dolique à œil noir ou niébé, ou haricot kissi, du nom scientifique Vigna unguiculata.
Le cocotier : un palmier élégant réputé pour ses multiples usages
Cocos nucifera est le nom scientifique du cocotier, une espèce de palmier appartenant à la famille des Arecaceae, un élégant arbre souvent géant allant jusqu’à 30m sur un tronc au diamètre irrégulier. C’est une plante ornementale pantropicale qui se développe aisément dans les pays chauds mais ne résiste pas aux températures basses allant vers 10 degrés. Son tronc est décrit plutôt comme un stipe qui va aider les habitués à grimper l’arbre solidement enraciné. En bordure de mer, cette plante monocotylédone est coiffée royalement en hauteur de feuilles pennées qui peuvent atteindre 6 m de longueur. Ces feuilles vertes ont une apparence de mini nervures (25cm) séparées mais, sont divisées par une nervure principale plus rigide qui leur permet de pendre sur les 2 côtés. Elles sont résistantes au vent.
Du bananier à la banane, une panoplie de vertus
Le mot « banane » est emprunté d’un ensemble de vocables bantou du Golfe de la Guinée : banema, banama, benena (Westermann, 1913; Lassoudière, 2010). Le bananier constitue un végétal essentiel du régime alimentaire des pays tropicaux et surtout des pays africains grands exportateurs des variétés de banane comme l’Ouganda et la Côte d’ivoire pour ne citer que ceux-là. En effet, le bananier est une espèce végétale pantropicale, généralement hybride selon les experts de la plante, et issu de la famille des Musaceae. Il peut atteindre jusqu’à 9m de haut et se développe en baies regroupées de plusieurs pseudo-troncs sur un rhizome suffisamment irrigué de racines longues et fines juste sous la surface du sol. Le rhizome peut porter une masse importante et il produit régulièrement de nouvelles tiges.
Le papayer et la papaye, un super "duo"
Le papayer de la famille des caricaceae, porte le nom scientifique de Carica papaya est un arbre à fruits grand de taille jusqu’à 8 m et à feuilles larges en houppier aux formes attrayantes. Il est considéré comme une plante exotique parce qu’il se développe dans les régions tropicales humides et sous-humides et très apprécié pour ses fruits : la papaye ou dipapayi ou melon des tropiques et les vertus thérapeutiques des racines comme de ses feuilles. Sinon, le papayer est simplement considéré comme une plante ornementale. Même si sa durée de vie est de 7 ans maximum, sa fructification marquée par de belles fleurs (femelles, mâles ou hémaphrodites) en revanche, n’excède pas deux années consécutives.
Le corossolier, un arbuste et un fruit thérapeutiques
Le corossolier un arbuste tropical de 5 à 8 m de haut, du nom scientifique Annona muricata, de la famille des Annonaceae et très apprécié pour ses fruits. Oui le corossol, encore appelé corossol épineux (même si ses épines ne piquent pas) ou encore cachiment. Avec ses feuilles épaisses, odorantes, obovales-oblongues et courtement cunées, l’arbuste fournit un ombrage chaleureux car chacune de ses feuilles peut mesurer 15 cm et plus. Il est également considéré comme un arbre ornemental. Et, de ses fleurs jaunâtres qui apparaissent puis se fanent et tombent, naît graduellement le merveilleux fruit comestible : le corossol, qui va se développer jusqu’à sa maturité. Il arrive que le corossol soit confondu parfois avec la pomme-cannelle ou paw paw, en fait, des fruits de d’autres espèces de la famille des annonacées.
L'arachide : bienfait d'une légumineuse incontournable en Afrique
Savez-vous que l’arachide de la famille des Fabacées, de nom scientifique (Arachis hypogaea) est une plante de la famille des légumineuses et produit des fruits appelés cacahuètes ? Non. En effet de nos jours la plupart ne savent pas cela. C’est effectivement une gousse parmi d’autres en terre renfermant une à trois graines comestibles et … Continuer la lecture
L'acajou et ses noix : plante fibreuse et délicieuse
Anacardium occidentale, nom scientifique de la famille des Anacardiaceae, désignant l’arbre tropical qui produit les noix d’acajou, l’anacardier ou « Cajou ». On l’appelle aussi « acajou à pommes » ou « pommier-acajou » ou « Darcassou » est arrivé au premier rang d’exportation des fruits oléagineux, dépassant celui de l’amande à travers le monde. Les pays africains font partie de grands producteurs mondiaux : le Nigéria, la Tanzanie, la Guinée-Bissau, la Côte d’Ivoire, le Mozambique et le Bénin. Tout est exploité dans l’anacardier : son bois, ses feuilles, ses fruits, ses graines et même la coque qui emballe chacune des graines. Les arbres à enracinement profond, servent à restituer le couvert végétal pour les surfaces appauvries par les cultures de coton ou régions semi-arides grâce à la croissance rapide et un feuillage touffu. Son bois sert à sculpter et aussi de combustible à prix favorable.
À la découverte du vertueux concombre cornu d'Afrique
Cucumis metulifer, de la famille des Cucurbitacées est une espèce végétale originaire d’Afrique tropicale mais qui s’est répandue jusqu’à la corne arabique particulièrement du Yémen. Le Cucumis metulifer ressemble à un petit concombre et est parsemé de renflements épineux ou excroissances épineuses sans piques qui germe d’une plante grimpante annuelle. Une apparence qui lui a conféré les surnoms : concombre cornu d’Afrique et melon à cornes. Toutefois, c’est un fruit comestible avec un large portefeuille d’appellations en Afrique : métulon, melano, golo’n zâki (en Hausa), gorgno tiambou (en Zarma), oemanam anag eshan (en Tamacheck), agbôwounon (en Fon), Mambo Press, Gweru (Zimbabwe), Kwalchungul (Nigeria), etc.
Fotètè, l'amarante (amaranthe) verte et nutritive
L’amarante verte africaine (les amarantes ou amaranthes) est une plante herbacée dicotylédone annuelle de croissance rapide. Elle atteint une hauteur maximale de 1,50 m et appartient à la famille des Amaranthacées. On compte environ 800 espèces d Amaranthacées groupées en 60 genres et elles sont très répandues dans toutes les régions tropicales et subtropicales du monde, les zones chaudes et humides. L’amarante du nom scientifique Amaranthus cruentus communément appelé Fotètè (Fotete) au Bénin appartient à la famille des feuilles légumes, dont la consommation favorise l’acquisition d’un large éventail d’éléments nutritifs vitaux. En effet, avec son apport nutritionnel intéressant, l’amarante est exceptionnellement riche en éléments énergétiques, en vitamine C, en thiamine, en vitamine A, en sels minéraux, en beta carotènes, en acide ascorbique, en fer, en zinc, en protéines et en calcium, surtout en matières sèches qui lui confère sa capacité nutritionnelle dans toutes les conditions climatiques.
Aubergine Africaine et ses feuilles gboma enrichissent vos repas et votre bien-être
Gboma du nom scientifique le Solanum macrocarpon de la famille des Solanaceae est une espèce d’aubergine originaire d’Afrique de l’Ouest mais répartie largement aujourd’hui en Afrique centrale et orientale facilité par sa préférence pour les climats chaud et pluvieux. Cette aubergine africaine ou gboma ou fausse tomate nommée aussi : Gbusum en Guinée, African eggplant ou Eggplant leaf en anglais, Gbogname au Togo est une plante vivace tropicale de la famille des solanacées et potagère consommée comme légume avec ses feuilles mais en sauce ou soupe avec ses fruits dont la forme se rapproche de la tomate, d’où la dénomination de fausse tomate. La peau des fruits est très lisse avec des couleurs : verte, jaune avant maturité puis, une fois matures les fruits deviennent jaune citron, orange ou marron.
Patate douce : sucrée et puissante
Riche en vitamines (A, B6, B9, C), en acide folique, en caroténoïdes, en amidon, en fibres, en composés phénoliques, en anthocyanines, en glucides, en antioxydants mais aussi en cuivre et en manganèse, la patate douce est une plante comestible (feuilles, tubercules et racines) dont le tubercule est à saveur sucrée même après cuisson. On la retrouve dans les régions tropicales et subtropicales. Cette plante vivace de la famille des Convolvulacées a une multitude de les variétés marqués par la couleur de leur pelure et chair épaisse également colorée. Elles peuvent être blanches, jaunes, orange ou pourpre. Ce qui la distingue de la pomme de terre en dehors du gout sucré est la forme allongée et pointue aux extrémités contrairement à la pomme de terre dont les extrémités sont arrondies.
La corète potagère (adémé), une feuille légume à ne pas négliger
La corète potagère ou « corette potagère » est une herbe étonnante, qui pourrait passer pour une mauvaise herbe pour les ignorants mais qui ne passe certainement pas inaperçue dans les pays d’Afrique et même d’Asie. Cette plante annuelle répandue en Afrique tropicale de la Côte d’Ivoire au Zimbabwe se fait appeler autrement : CrinCrin ou Craincrain au Bénin, Ademe au Togo, Meloukhia en Afrique du nord, Mouloukhia en Egypte, Kplala en Côte d’Ivoire, Fakouhoy au Mali, etc. La corète potagère avec sa tige haute, droite possède des feuilles légumes alternées, ovales, lancéolées et dentelées, des fleurs jaunes bisexuées et quelques graines. Ses graines de couleur bleue ou vert-grisâtre sont à peine visibles avec des diamètres minuscules. Servant de base des traditions culinaires et de sécurité alimentaire des populations, la corète potagère mucilagineuse est minéralement parlant, incroyablement riche.