Bien-être

Amaranthus graecizans fait partie de la grande famille des amarantes africaines. C’est une herbe tropicale annuelle glabre à tiges ramifiées dressées de type biologique thérophyte. Elle se retrouve en Afrique de l’ouest comme en Afrique centrale et australe également sous différents noms. Par endroits on l’appelle : boaboko au Congo, dodo spinach en Ouganda, nderere au Kenya, urunyabutongo au Rwanda, sag el mohor en Mauritanie et wild amaranth en anglais. Amaranthus graecizans présente des feuilles pétiolées de formes diverses (simples, elliptiques à ovales) hautes de 15 à 150 cm de hauteur. Inflorescence en glomérules axillaires.  Cette plante se développe en formation rudérale, jachères dans des sols humides sous des températures chaudes. Cette herbe fleurit en petits groupes axillaires de taille plus courte que les pétioles elles-mêmes.

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La poterie sur le continent africain date de très longtemps selon Jean Devisse (1981) soit nettement plus de 9000 ans, voire plus 12000 ans déjà. La culture de la poterie est très commune à l’ère prépharaonique mais également à l’ensemble de la vallée du Niger, des pays Dogon comme des régions du Khartoum (Soudan) et s’est étendu à l’ensemble du continent. La poterie a ainsi marqué l’évolution africaine sur des milliers d’années en continu. Ainsi, les connaissances autour de l’usage et de la transformation de l’argile se sont déplacées sur l’ensemble des territoires africains car elle était devenue le matériau universel choisi et privilégié pour assurer une meilleure vie pour les populations.  

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Le saccharum officinarum L. est une plante saccharifère en C4 que l’on retrouve uniquement dans les régions tropicales et subtropicales. En Afrique, la canne à sucre possède jusqu’à 6 genres. Deux espèces sauvages, pauvres en sucre mais robustes de saccharum spontaneum et S. robustum et quatre autres espèces mais très riches en sucre. Il s’agit du saccharum officinarum justement mais aussi : S. barberi, S. sinense et S. edule (Zadi et al., 2017). Très peu le savent mais le saccharum officinarum L. est une graminée, comme le maïs, le mil ou le sorgho et aussi une plante vivace ce qui aide sa production massive dans les pays chauds. Par contre, il faut noter que sa reproduction se fait de manière asexuée ou sexuée. La reproduction sexuée de saccharum officinarum L. se fait par la pollinisation d’abord et ensuite puis par la semence des graines, seulement elle reste peu étudiée et pratiquée.

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La mangue, mangora (en Bambara, Malinké, Sominké) ou mangoro est un fruit tropical majoritairement consommé pour sa délicieuse chair , en dessert ou gouters en Afrique. Très riche en fibres, la mangue fournit des apports importants en vitamine A, en vitamine C et en oligoéléments comme le cuivre, le potassium et le magnésium. Mais attention, plus qu’un fruit sucré, juteux et délicieux, on oublie souvent que la mangue puise ses nutriments de ses feuilles tellement vertes de chlorophylle qui agissent comme capteurs de la photosynthèse et de ses racines bien enfouies en passant par son tronc. Eh oui, la mangue (le fruit) et l’arbre mangifera indica sont des superaliments bénéfiques pour l’organisme humain. La nouvelle tribune (LNT) vous fait découvrir les usages connus des feuilles du manguier.

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Issu de la famille des bombacaceae, Adansonia digitata, communément appelé baobab en Afrique d’où il est originaire, est un imposant arbre de part sa haute stature, ses hauteur et taille élevées, sa longévité et l’explosion de ses bénéfices thérapeutiques. Le baobab est effectivement un arbre millénaire qui peut vivre jusqu’à 3000 ans. Il ne faudrait donc pas négliger les grandes utilités de sa présence. Rien que les fruits du baobab sont réputés pour avoir un taux de vitamine C plus élevé (2,5 fois plus) que dans une agrume comme l’orange ou le citron.

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Très peu le savent mais rooibos est un arbuste tropical originaire d’Afrique du Sud appartenant à la famille des fabaceaes. La signification véritable de rooibos est « buisson rougeâtre » ou « buisson rouge » une plante emblématique de cette partie du grand continent africain. Son nom scientifique est aspalathus linearis et la couleur de ce thé reste effectivement rouge ce qui lui confère le nom de thé rouge également dans le monde. Depuis ses feuilles et tiges, tout devient rouge ou rouge brun une fois coupées de la plante. Alors les populations sud africaines depuis des siècles en font une délicieuse infusion de couleur brune rouge. Aspalathus linearis cultivé majoritairement par les communautés Khoi-San, pousse ainsi sans difficulté dans les zones montagneuses des régions du Cap occidental et du Cap Nord, du Cedarberg au sud Bokkeveld (nord) de l’Afrique du Sud (Nel et al., 2006).

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Tout le monde devrait apprendre à faire son thé avec excellence. Cela ne nécessite pas de grands instruments ni de grosses opérations. LNT vous montre un mode de préparation qui saura épater votre famille et vos invités.

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Zea mays, le maïs est un végétal hors du commun gratifié d’un potentiel extraordinaire. Tout d’abord, il est important de porter une attention spéciale sur le maïs car à lui seul il a plusieurs profil différents. En premier lieu, la taille varie de son épi de 2,5 à 30 cm, ses feuilles élégamment dressées sur la tige aussi dont le nombre va jusqu’à 50. Ensuite viennent les nombreuses variantes de ses graines (cornée, dentée, pop, cornée-dentée), leurs couleurs (blanc, jaune, roux, noir violacé), leurs poids et même la structure des graines (vitreuse, cirée, etc.). De plus, zea mays présente une adaptabilité à des milieux aux critères diversifiés dont les climats (de semi-arides à très humide), les niveaux d’altitude variés (jusqu’à 4000 mètres).

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Tout le monde s’accordera à citer au moins un nutriment parmi ces 5 végétaux qui sont surexploités pour la bonne cause. Celle de lutter contre les problèmes du système respiratoire et booster par la même occasion le système immunitaires de l’humain. Généralement exploités sous la forme d’épices en poudre ou pestos pour leurs valeurs gastronomiques, ces 5 nutriments possèdent de multiples fonctions. Il s’agit du citron, des bâtons de cannelle, du clou de girofle, du miel, et du gingembre. Plusieurs publications et traditions concèderaient leur efficacité individuellement mais leur mélange se révèle être encore plus puissant. En dehors de leur pouvoir aromatique utile en cuisine et pour l’entretien corporel, ces végétaux ont des vertus digestives, antibactériennes, anti-inflammatoires et digestives.

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La sauce tomate est le parfait accompagnement pour un nombre incalculable de plats africains. La tomate du nom scientifique solanum lycopersicum issue de la famille des solanaceae est très facile à cultiver sous différents climats et en serre. Ceci s’explique par le volume de production qui la hisse au top mondial des légumes. N’empêche ce sont les femmes africaines qui ont le secret de ce légume considéré acide pour certaines communautés. Depuis des siècles il existe une belle diversité de choix de sauce tomate que nous invitons à revisiter aujourd’hui.

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Mimosa pudica du nom scientifique est une plante d’origine tropicale que l’on retrouve souvent dans les formations végétales de l’Afrique entière. On l’appelle aussi la sensitive à cause de sa haute sensibilité au moindre frôlement ou choc (mouvements, vent, pluie, le toucher), qui entraîne une fermeture systematique de ses feuilles. Il s’agit d’un phénomène appelé en botanique la thigmonastie en environ 3 à 4 secondes dans le cas du Mimosa pudica. Hormis ce nom, on la connaît sous d’autres dénominations chez les Pygmées du Gabon rine bodji ou tsoni, nana aberewa au Ghana. D’ailleurs selon l’intensité, la plante va rétracter pas seulement ses feuilles mais aussi ses folioles, puis toute la plante. En effet, cette plante à forte capacité de reproduction, fait partie des végétaux sensitifs.

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C’est l’une des plus vieilles tisanes au monde dont les premières traces remontent à plus de 4000 ans maintenant. Le thé vert est avant tout reconnu pour ses propriétés désintoxifiantes effectives, antioxydantes puissantes qui neutralisent certains radicaux libres, donc à prévenir la formation de ces radicaux libres. Ceux-ci pour la plupart sont responsables du vieillissement prématuré des cellules, de l’apparition de certains cancers aussi selon plusieurs recherches scientifiques, l’artériosclérose et plusieurs maladies cardio-vasculaires. Le thé vert est donc synonyme de jeunesse et de bonne santé. Le thé vert aide aussi à baisser du cholestérol dans le sang. Grâce à son taux important en caféine et en vitamine C, le thé vert est exploité comme stimulant contre la fatigue. D’ailleurs, le thé vert active le métabolisme dont la vitalité et les performances physiques, stimule la brûlure des graisses, aide à baisser le risque de diabète de type 2 (augmente la sensibilité à l’insuline).

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Le thé est l’une des boissons et représente l’une des activités économiques les plus importantes au monde. Les statistiques de sa consommation rejoignent celles des autres boissons appréciées dans le monde comme le café, le chocolat, les boissons gazeuses et l’alcool. Dans la famille de thé, le thé noir se distingue. Le thé noir fait partie de la grande variétés de thé depuis des centenaires. Le thé noir est fabriqué à partir de feuilles de thé certes, mais suffisamment oxydées d’où la couleur noire qui les caractérise.

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Les racines de manioc font face à une demande croissante et conséquente des populations en Afrique et partout dans le monde à cause de leurs matières premières idéales et la variété énorme de produits alimentaires dérivés de cette plante nourricière. De plus, ces racines tubéreuses ou tubercules sont faciles à transformer avec une saveur très appréciée.

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Balanites aegyptiaca est une plante tropicale Balanites de la famille des zygophyllaceae très cultivée et apprécié dans plusieurs régions d’Afrique comme le Tchad, le Sénégal, le Niger, le Mali, etc. Notez bien que cet arbre possède plus de 400 noms pour le qualifier ! Encore appelé dattier du désert ou dattier sauvage, Balanites aegyptiaca en Tamasheq se nomme taboghart, zeguene en bambara, savonnier au Tchad, sump en Wolof, murtode en Peuhl (ou Pulaar) au Sénégal, myrobalan d’Egypte ou même dattier égyptien.

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Le charbon de bois est l’un des produits domestiques les plus négligés à cause de sa conception qui fait douter les esprits écologiques. Ceci s’explique par la production non durable et peu structurée du charbon de bois qui réduit massivement les superficies cultivables et exploitables. Mais n’empêche il reste important de savoir que le charbon de bois ne sert pas qu’à cuire les aliments au feu. Le charbon de bois a de multiples usages qui font de lui un élément domestique de première ligne et à posséder chez soi tout le temps. Contrairement à la roche sédimentaire combustible, riche en carbone et de couleur noire également, le charbon de bois s’obtient après carbonisation du bois ou de d’autres matières organiques comme les copeaux de bois, les coques de noix de coco, et autres résidus de matières végétales (AA Oteng-Amoako, ‎2008).

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Cassia occidentalis est une espèce végétale des régions subtropicales et tropicales même désertique appartenant à la famille des caesalpiniaceae. C’est d’ailleurs une plante résistante à la sécheresse. Il existe plusieurs espèces différentes de Cassia, soit au moins 40 espèces qui a une grande importance alimentaire et médicinale dans les communautés africaines. Connu sous différentes appelations, soit : mbéntémaré en Wolof, ala nao ou suma kala en Bambara, Tasbati ou aldana en Peuhl, kasalo ou séné dans une autre langue Mandingue, kikéliba en Moré, raydoré en haoussa ou ganhi to glé en Fon ou Goun.

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Le thé à la base est une boisson issue de l’infusion de feuilles aromatiques séchées du théier ou camellia sinensis, un arbuste de la famille des théaceae. Cependant aujourd’hui, ce nom est devenu commun à toutes les autres boissons des plantes aromatiques ou médicinales que l’on infuse dans de l’eau chaude ou bouillante. Au nombre des espèces végétales existantes dans le monde il est évident de remarquer que la consommation de thé est importante mais celle-ci est explosive aujourd’hui ! La consommation mondiale totale de thé excède les 4 millions de tonnes par an. Le thé est ainsi la deuxième boisson mondiale après l’eau, avec plus de 182 milliards de tasses (planetoscope, 2005). Mais pour parvenir au consommateur, les producteurs vendent en vrac ou en mini-sachets mais ce sont les mini-sachets qui dominent les marchés car ils sont plus faciles à consommer tel que les thés de la grande marque mondialement connue, Lipton.

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Afrostyrax kamerunensis de la famille des huaceae est un arbuste espèce de forêts primaires haut de 2 à 3 m dont l’usage thérapeutique et gastronomique a été transmis de génération en génération en Afrique équatoriale (Congo, Cameroun, Gabon) et sur le continent africain. Cet arbuste ligneux fait partie d’une série de 4 plantes qui a une forte odeur d’ail ou d’oignon ce qui leur ont valu le surnom d’oignon sauvage ou condiment alliacé. C’est bien l’une de ses propriétés biologiques phares qui a facilité son intégration dans l’alimentation régulière des populations. Afrostyrax kamerunensis aromatise très bien les sauces surtout les racines des jeunes pousses. Cet arbuste tropical est composé de nombreux composés sulfureux qui font la particularité de leur arôme apprécié : sulfure de diméthyle, 2,3,5-trithiahexane, 2,4,6-trithiaheptane et du 2,4-dithiapentane.

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Sesamum indicum est une plante annuelle tropicale et subtropicale dont certaines espèces sont originaires des régions d’Afrique. La plante peut mesurer jusqu’à 1m environ de hauteur et porte des feuilles particulièrement dentées ou trilobées, molles caduques, avec duvet dont la dimension en longueur varie de 8 à 14cm. Sesamum indicum est une plante qui se féconde généralement toute seule mais la pollinisation entomophile se produit. Ainsi, la floraison se fait graduellement et les fruits au bout des fleurs suivis de feuilles fines en haut de la plante vont murirent en dernier.

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En Afrique les feuilles légumes sont très consommées sous forme de sauces afin d’ingérer le potentiel nutritif des plantes. Souvent il s’agit : du moringa, du manioc, du gombo, du ndolé, et de la corète potagère. Seulement grâce aux talents gastronomiques de nos mamans cuisinières, ces sauces sont bien plus qu’un amas de feuilles mais, de pures délices ! Les saveurs sont multiples et les couleurs varient selon la durée de cuisson. Voici 7 sauces aux feuilles légumes africaines incontournables.

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Desmodium velutinum particulièrement est un petit arbre tropical haut de 1 à 3m maximum se développant bien dans les galeries forestières, les savanes et les jachères. Cet arbuste des tropiques humides appartient à la famille des fabaceae (Kimpouni et al., 2018) mais plusieurs publications scientifiques le classe parmi les papilionaceae (Arkinstall, 1979). Il se développe bien dans les zones à températures chaudes d’un maximum de 32°C mais ne supporte pas les températures de moins de -1 ° C et sous une pluviométrie annuelle moyenne entre 1 500 à 3 500 mm.

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Heliotropium indicum de la famille des borraginaceae possède une diversité de nom en Afrique : moncikou en éwé, koklosudên en Kota fon, nonsikou en Malinké, koklodên Goun, koklossou dinkpadja en Fon, agogo igur en Yoruba et kalkashin korama en Hausa. Elle se répand du Mali, Sénégal au Cameroun. C’est une vivace tropicale à croissance rapide et au feuillage caduc dont la hauteur n’excède généralement pas 1m (Adjanohoun et al., 1999). Heliotropium indicum tolère très bien les espaces ensoleillés, tout type de sols et même les températures allant jusqu’à -5 degrés Celsius. C’est définitivement une plante solide qui requiert peu d’entretien. C’est aussi une belle plante verte couverte de poils simples, dotée de belles fleurs hermaphrodites formées par une horde d’étamines réunies en épis terminaux solitaires sous la forme de virgule imaginaire. Ces fleurs à odeur suave peuvent être de couleur violette, blanche ou rouge. Et elles forment un bel tapis avec les feuilles alternes, cordées, rugueuses et longuement pétiolées fièrement dressées sur les nombreuses tiges de l’herbacée.

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Les pratiques gastronomiques africaines se maintiennent et se structurent autour des principaux aliments connus pour leurs valeurs nutritionnelles ou leur mode de conservation. Nous allons découvrir une collation particulière, le toubani. Le toubani est un plat africain connu de la région ouest de l’Afrique qui se présente sous forme de beignets avec des ingrédients qui se résument essentiellement autour de plantes tropicales. Il s’agit du manioc, de l’igname, le niébé ou de pomme de terre. Le niébé par exemple est une légumineuse, source précieuse de protéines joue un rôle important dans l’équilibre nutritionnel et contre les carences protéiniques des enfants ou personnes du 3^e âge. Quant au tubercule d’igname son apport glucidique n’est pas négligeable dont les cossettes séchées se conservent bien sans agents chimiques.

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Oryza sp., est une espèce tropicale monocotylédone encore appelé le riz appartenant à la famille des poaceae (sous-famille des oryzoideae). On distingue plusieurs espèces voire 22 environ de cette graminée dont deux demeurent les plus cultivées aujourd’hui oryza sativa et oryza glaberrima Steud. ou le riz de Casamance, originaire d’Afrique de l’Ouest. Donc le riz se cultive également en Afrique mais reste inonder des variétés extérieures de oryza sativa. Le riz est la céréale la plus utilisée dans le monde après le maïs et le blé. Le riz est un incontournable absolu de l’alimentation africaine qui possède toute une gastronomie authentique du « riz » depuis les desserts aux repas savoureux.

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Le soufre de numéro atomique 16 et de symbole chimique S de couleur jaune à tendance verdâtre est connu sous la forme de cristaux à l’état brute sous sa forme native dans les régions volcaniques ou dans beaucoup de minéraux (de sulfure ou de sulfate). Il provient des profondeurs de la terre sous forme de gaz comme l’acide sulfhydrique (Raoul Jagnaux, 1887). Toutefois la majorité des roches sulfureuses exploitées proviennent de la sédimentation ou de différentes préparations au laboratoire. Cependant, le soufre, l’acide sulfurique, le dioxyde de soufre (SO₂) ou ses dérivés sont présents partout dans tous les milieux de vie même au cœur des perturbations écologiques (pollutions) comme dans la production d’engrais agricoles (sulfates) ou en chimie industrielle. Également dans le corps humain, le soufre est présent dans la peau, les cheveux comme les ongles comme micronutriment.

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Les odeurs, la texture et les multiples saveurs gastronomiques comptent pour de véritables niches d’informations sur les pays et leurs civilisations. C’est le cas du couscous qui nous offre un voyage pas comme les autres sur les grandes capacités culinaires des peuples d’Afrique. Une grande diversité de couscous est répertoriée dans les régions du monde et se caractérise principalement de microbilles aux rondeurs bien définies, cuites à la vapeur et saupoudrée de sauce avec des accompagnements de viandes blanches ou rouges.

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Les traditions africaines ont toujours intégré l’équilibre entre la santé, la satiété et la correction de situations pathologiques par la prévention en nourrissant les populations essentiellement de graminées, tubercules, feuilles légumes et fruits. Les tubercules et bien de fruits selon les saisons font ainsi partie du mode d’alimentation de base des communautés africaines. Une observation de l’apport des tubercules communément consommés ainsi que des fruits les plus consommés semble bien fournir un excellent mode d’alimentation pas transformé. Les tubercules et les fruits les plus consommés fournissent d’excellents apports en potassium un oligoélément alimentaire essentiel dans l’équilibre des organismes humains car en cas de déficit, la personne subit de la fatigue, des crampes musculaires, des ballonnements et même de la constipation. Le potassium renforce les muscles, les os, les reins et même les nerfs.

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Aucune sauce africaine ne se fait sans oignon, les marinades et les grillades encore moins ! L’oignon du nom scientifique allium cepa de la famille des amaryllidaceae (anciennement liliaceae) est une herbacée biannuelle cultivée comme une potagère dans le monde entier. L’oignon se développe aussi bien dans les climats tempérés que tropicaux mais exclusivement l’oignon est un végétal facile à faire pousser sous des climats doux, pas trop humide. C’est la raison pour laquelle il s’adapte bien mieux aux régions chaudes et arides. Toutefois, l’oignon exige une exposition suffisamment ensoleillée. Dans les grandes régions tropicales, la migration l’oignon s’observe d’ailleurs des pays secs d’où il est exporté vers les pays humides, où son développement est plus difficile, car en plus sa conservation est bien plus pénible car les bulbes pourrissent plus.

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Albizia adianthifolia est une espèce tropicale d’arbustes de 10 à 25 m de haut qui appartient à plusieurs familles botaniques : les mimosaceae le classique, celle des fabaceae ou de la sous-famille des mimosoideae selon la classification phylogénétique. Cette espèce des zones boisées, des zones de transition ou des galeries forestières communes à toute l’Afrique tropicale s’étend jusqu’au Zimbabwe, Kenya et en Afrique du Sud incluant Madagascar. possède de jeunes rameaux pubérulents, glabres avec des feuilles à stipules ovales triangulaires, alternes et composées bipennées.

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L’argile de « kew » en Wolof, « calabash chalk » en Anglais, « craie de calebasse« , « efun » en Yoruba ou « kalaba« , « calabaa« , « lokpo » ailleurs sur le continent africain appartient au groupe d’argiles à kaolin composée de kaolinite dont la formule chimique non précisée se rapproche de : Al₂Si₂O₅(OH)₄ dont le composant principal est l’hydroxyde de silicate d’aluminium. On les trouve dans les gisements sous 2 couleurs différentes : blanche ou beige. Le kaolin avec son odeur de terre argileuse se classe en 2 catégories : le type primaire résiduel et le type secondaire sédimentaire (Prasade et al., 1991).

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Portulaca oleracea encore appelé denkanman, aflatovi ou dékinkan man en fon, adwere chez les peuples Ashanti, mazahi chez les peuples Malinké, selêlê en Suto, pussly ou purslane en anglais, baba jibji en Haousa, devio-fe’ama en Ewe, papas an en Yoruba, amalenyane en Zulu est un pourpier de la famille nombreuse des portulaceae d’une centaine d’espèces dans les régions pantropicales. C’est une potagère alimentaire avec des tiges ramifiées succulentes depuis la base et qui vont jusqu’à 30 cm maximum de hauteur. Charnue, corpulente à cause de la teneur en eau supérieure à 90% dans ses feuilles opposées obovales, dressées ou couchées, portulaca oleracea, fleurit toute l’année. Spécialement c’est seulement en matinée que ses petites fleurs jaunes et sessiles s’ouvrent. Portulaca oleracea produit aussi des fruits oblongs, transversalement déhiscents qui contiennent de nombreuses graines orbiculaires finement granulées.

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Les recettes de bouillies africaines sont multiples et composées différemment selon la culture, l’appartenance ethnique, le régime alimentaire et la région. Cependant la majorité des bouillies se compose de céréales connues des terres africaines à savoir :  le maïs, le riz, le sorgho, le mil ou le fonio et d’autres végétaux comme le manioc. D’où la diversité des noms que possèdent ces bouillies. Les bouillies sont considérées un mode d’alimentation ancestral de base transmis de génération en génération pas seulement parce qu’elles sont nourrissantes ou bourratives, mais parce qu’une bien cuisinées, elles ont un goût exquis. Les bouillies sont un mélange original qui apporte différents bienfaits nutritionnels avec ses composants. Elle s’adapte à tous, depuis les enfants en âge de croissance, aux nourrices, aux sportifs comme aux personnes du troisième âge.

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Dracaena trifasciata d’apparence de feuilles de bois, est une plante originaire des régions arides d’Afrique et communément appelée « langue de belle-mère » ou « plante à serpent » ou « snake plant » en anglais.  Aujourd’hui, sansevieria trifasciata s’appelle désormais dracaena trifasciata. Avec sa couleur d’ensemble vert sombre avec quelques dégradés jaune clair par endroit, Dracaena trifasciata est une plante vivace à feuilles solides de 30 cm à 2m (selon les conditions) formant un peuplement regroupé et qui se propage facilement par un rhizome rampant, parfois au-dessus ou sous terre. Toutefois, cette vivace réserve bien de surprises ! Elle se multiplie aussi par ses feuilles. Le pic de croissance se trouve d’ailleurs à la pointe de la feuille qu’il n’est pas recommandé de couper.

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La menthe est une plante aromatique dont la propriété n’est plus à vanter. Elle est cultivée partout dans le monde pour son utilisation dans les applications odorantes, de parfum, médicinales et pharmaceutiques. On a différentes formes de feuilles du genre mentha toutes vertes : menthe crépue, menthe douce et menthe frisée. L’huile essentielle dérivée de la menthe se caractérise par leurs huiles volatiles qui sont d’une grande importance économique, utilisées par les industries des arômes, des cosmétiques, des parfums et des produits pharmaceutiques. Sa composition en vitamines et oligo-éléments est bien enrichie. Elle est composée de multiples vitamines : A, B6, D, C, en plus de fibres alimentaires, magnésium, calcium, potassium et fer.

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Ageratum conyzoides est une herbacée annuelle tropicale de la famille des asteraceae qui porte différents noms sur le continent africain : tangbabu (en Ngwaka), baneshunda (en Kirega), ngele (en Libinza), bokatola (en Lomongo). Avec ses feuilles ovales, des fois lancéolées, pubescentes ou villeuses, elle peut atteindre jusqu’à 60 cm de hauteur. Cependant il faut faire attention car sous cet aspect anodin de sa morphologie végétale qui pourrait la faire passer pour une mauvaise herbe ageratum conyzoides est une plante qui aide à traiter différents maux qui peuvent affecter la santé humaine.

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Alchornea cordifolia un petit arbre tropical érigé, possède une variété de dénomination en Afrique mbonze mbonze en Libinza ou Lingala, ewe ipa en Yoruba, kokolo en Ngwaka, avovlo en Ewé, fusubo ou fulfuldé en Dioula, lah en Wolof et gaudi ou bulora en Peuhl. Il est semi-grimpant grâce à ses multiples branches partant de la base qui atteignent facilement les cultures autour de lui. C’est une espèce très répandue de la famille des euphorbiaceae en Afrique tropicale qu’on retrouve dans les formations végétales communes sur sols humides ou hydromorphes des forêts.

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L’acacia nilotica ou nep nep ou baala ou bara de la famille des fabaceae est une plante tropicale aux nombreux bienfaits vantés depuis des siècles sur le continent africain. On le retrouve principalement en Afrique tropicale depuis le Cap vert en passant par l’Égypte, le Mozambique jusqu’à Madagascar. Cette plante se retrouve principalement en Afrique de l’Ouest, surtout au Sénégal. Ce fruit est un remède miraculeux connu pour ses vertus médicinales très efficaces. Cet arbre possède un système racinaire profond étendu ou largement latéral qui se forme dans les endroits secs ou plus drainés.\

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Crinum ornatum de la famille des amaryllidaceae. Les amaryllidaceae sont une sous-famille de plantes monocotylédones populaires souvent considérées comme des plantes ornementales à bulbes. Crinum ornatum aux longues feuilles en forme de ruban produit de belles fleurs d’un rose pâle vitreux ou blanches avec une bande rose plus foncée parfois cramoisis le long de chacun de leurs segments amaryllidaceae. Ces fleurs sortent à la base des feuilles. Crinum ornatum sont des herbes terrestres pérennes dont certaines racines grossissent de sorte à former des bulbes que l’on retrouve essentiellement dans les zones tropicales ou pantropicales. Elle se développe bien en zones humides, le long des cours d’eau (rivières, lacs) tout comme dans les galeries forestières, les forêts rivulaires ou les savanes.

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Le manioc est une plante vivace cultivée en zone tropicale. Le manioc est un tubercule non seulement succulent, riche en amidon, en fibres mais aussi riche en oligoéléments : vitamines B, C, magnésium, potassium, fer et calcium. Son amidon et ses fibres du manioc ont un effet de baume pour les systèmes digestifs. À côté de son usage de bas en tô ou placali ou tubercules cuits, les populations africains ont su en faire plusieurs autres dérivés traditionnels en transformant le manioc, qu’ils ont professionnalisé de nos jours de la font preuve d’innovation parmi lesquels nous distinguons le tapioca.

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Kalanchoe daigremontiana est une plante ornementale succulente de culture facile qui se plaît énormément dans les environnements tropicaux, les températures chaudes, sur les bords de cours d’eau comme les rivières et les emplacements lumineux. Le kalanchoe daigremontinia, originaire du Sud-Ouest de Madagascar nommé également « bryophyllum pinnatum », sur au moins 150 espèces des kalanchoe fait partie de la vaste famille des Crassulacées, la richesse floristique exceptionnelle de cette partie du monde. En effet, Madagascar est encore une des réserves mondiales symboles de la biodiversité. C’est une plante endémique est appelé de différentes manières : kalanchoé de Grémont, kalanko, côtelettes du diable, plante de la bonne chance, mother of thousands (anglais), abamoda (Yoruba), resurrection plant (anglais), mutalubu, etc.

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Appelée par le peuple des Pygmées efe karu, botininu boneni ailleurs, ndungbe, etiiba, la plante aidia micrantha est un arbuste qui se développe bien sous forme de buisson dans les forêts ombrophiles tropicales. Ils ont une préférence pour la terre ferme. Sinon on retrouve les aidia micrantha dans différentes formations forestières : sempervirentes sèches, tropicales humides, fourrées à feuilles persistantes, galeries inondées saisonnières et autres formations plus en altitude. Rien d’étonnant qu’on le représente comme une espèce centro-guinéo-congolaise. On le retrouve effectivement en Afrique de manière concentrée au Cameroun, en République centrafricaine, en RD Congo, en Ouganda, en Angola, en Zimbabwe et au Mozambique. Fréquent en région forestière, cet arbuste de 2m en moyenne de la famille des rubiaceae peut devenir un arbre très ramifié et atteindre jusqu’à 7 à 9m.

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Le sorgho est une herbacée annuelle appréciée et cultivée pour ses micros-graines (20 à 30 µm de diamètre) de couleur variant du blanc au brun en passant par le noir, le jaune et le rouge. C’est la deuxième culture importante sur le continent africain après le maïs. Comme le mil, les graines de sorgho se caractérisent par une diversité considérable de couleurs, de dimensions et de formes de certains éléments de leur anatomie. La structure de base des graines du sorgho est analogue avec un germe plus petit que l’endosperme et c’est d’ailleurs cette composition (ou proportion) qui va déterminer la texture du grain et de sa farine après transformation. Le sorghum bicolor, est une herbacée tropicale d’origine africaine, une graminée communément appelé sorgho de la famille des poaceae qui apprécie les températures chaudes, toute région tropicale jusqu’aux climats semi-arides quelque soit les saisons.

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Aframomum melegueta est une des espèces (plus de 70 espèces) de la famille des zingiberaceae proche d’Aframomum angustifolium mais avec des caractéristiques différentes répandues dans les régions tropicales africaines. C’est effectivement une herbacée d’Afrique tropicale, que l’on retrouve dans le sous-bois des forêts denses humides d’Afrique de l’ouest et centrale jusqu’aux îles du Golfe de Guinée autrefois appelé côte du poivre (Bosman, 1705) et probablement au-delà grâce à sa capacité de culture rapide. Elle se développe bien sur des sols bien drainés et humifères avec des fragments de ses rhizomes ou ses graines et sa production est même jugée précoce dans la littérature. Elle ne survit pas sous les températures de moins de 1°C. Avec sa tige feuillée et ses feuilles sessiles ou subsessiles, sur près de 2 m de haut, cette herbe pérenne rhizomateuse se fait appeler de différentes manières depuis toujours dans les communautés.

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Capsicum frutescens est un arbuste pas plus haut que 1,5 m des pays chauds avec de petites feuilles simples en alternance largement lanceolées à base ovale et cunée. Capsicum frutescens de la famille variée des solanaceae comparé au capsicum annuum est donc une plante tropicale dont les petits fruits aromatiques ont une saveur piquante appréciée particulièrement des cultures africaines due à la teneur élevée en capsicine, avec des propriétés antimicrobiennes, analgésiques et anti-inflammatoires.

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Aframomum angustifolium ou African cardamom en anglais ou cardamome à Madagascar de la famille des zingiberaceae dont plus de 70 espèces répandues dans les régions tropicales africaines, est une espèce des forêts marécageuses qui s’étend sur toute l’Afrique depuis la côte ouest jusqu’à Madagascar, les îles Comores, les îles Seychelles et l’île Maurice. Destinée qu’aux températures chaudes, aframomum angustifolium ne survit pas à moins de 1C. C’est une plante vivace appréciée pour ses fruits et ses graines comestibles surnommées les graines du paradis. Dans ce fruit rouge, orange-rouge-noir avec un bec du calice, cette baie ronde ou ovale, dure de 7 à 9 cm de long, les graines sont entourées d’une masse pulpeuse en chair, blanche d’un goût acide doux à l’intérieur de plusieurs membranes. On en dénombre 3 membranes.

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Le tô est un plat de base au Mali, au Burkina Faso, au Bénin, au Togo, Cameroun et de nombreuses communautés de l’Afrique entière. Le tô consiste à se servir de la poudre de différentes céréales originaires du continent tel que le sorgho, le mil et le maïs qui avec l’eau bouillante sont mélangés jusqu’à l’obtention d’un mélange liquide plus compacte sans grumeaux qui va s’épaissir en ajoutant la famille de la céréale désirée durant la cuisson et servi. Il faut accorder une attention particulière à chaque céréale utilisée car chacune d’elles ont une texture individuelle distincte les unes des autres selon le temps de cuisson ou le temps de fermentation, favorisant des repas riches en protéines, lipides, glucides et digestes. Détrompez vous, son élaboration est laborieuse et muscle les bras!

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Adenia cissampeloides de la famille des passifloraceae, est une liane tropicale vigoureuse qui se développe abondamment dans les galeries forestières appelée bongongo en Lonkundo, gbafeabolo en Ngwaka ou Adamawa. Elle peut mesurer jusqu’à 30m de long et produit des fleurs avec ses fruits toute l’année.

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Le klui klui est une galette faite à partir de la pâte d’arachide, cette légumineuse annuelle dont les fruits tuberculeux mûrissent en terre. Cette pâte d’arachide est cuite ensuite dans de l’huile d’arachide. Cette galette 100% végétarienne peut avoir plusieurs formes : ronde, empilé en escargot, en boule, en rondelles formant des bracelets mais la plus connue ou la forme de base dirait-on est un bâtonnet effilé aux 2 extrémités. Les nouvelles formes surtout en petites boules rondes ont été récemment mises sur le marché avec les nouveaux modèles de commerces dans le but de mieux promouvoir les produits locaux. Le klui klui est une galette de base biologique dérivée de l’arachide, existante depuis des générations des peuples du Bénin, du Togo, du Cameroun, du Ghana et du Nigéria. Le mot klui klui signifie galette en fon (Bénin), en yoruba (Nigéria) et en Kabiè (Togo).

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Acmella oleracea est une herbacée tropicale qui appartient à la famille des asteraceae. Connue sous le nom de mbanza en Tilimbiti, elinga en Litumbi en Afrique centrale, jambu, anamalaho à Madagascar et de cressons de para au Brésil, l’acmella oleracea a toujours une préférence pour les emplacements ensoleillés. Rampante, l’herbe d’acmella oleracea forme un beau tapis avec ses fleurs jaunes, dorées ou rouges au-dessus de ses feuilles ovales même si la plante possède des tiges de formation glabre à clairsemé. Il faut noter que les feuilles d’acmella oleracea sont de couleur verte à rougeâtre, opposées simple de formation dont le limbe est largement ovale ou dentées, glabres souvent avec des marges dentées. Individuellement, l’herbacée mesure environ 15 à 30 cm de hauteur.

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« Mil » est un terme commun employé pour désigner diverses variétés végétales de graminées dans le monde. En Afrique, ce terme peut prêter à confusion surtout qu’il y a une pluralité de céréales en microbilles comme le fonio, le millet ou le sorgho. La distinction réside au niveau de leur granulométrie, leur couleur et leur formation physique. Certains en effet ont des granulométries « grosse », « moyen », « petit » ou « très petite » (millet). Certes le terme millet est un générique français pour indiquer les graminées mais, en raison des microbilles des graines du pennisetum glaucum, on les désigne comme les millets perlés ou « millet perle » ou simplement le mil comme dimunitif car sur le continent africain d’où il est originaire (+ de 1800 ans avant J-C), chaque graminée a sa dénomination quelque soit la langue parlée. Cependant on l’appelle aussi mil à chandelle, mil pénicillaire ou petit mil et a une grande importance sur le continent africain sur la base des nombreuses considérations sociales sur ce continent.

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Catharanthus roseus est une plante ornementale à fleurs de la famille des apocynaceae à laquelle on attribue le synonyme botanique vinca rosea. C’est une herbacée pérenne africaine dont la formation végétale est fortement concentrée naturellement vers les îles de l’océan indien dont Madagascar sinon dans les autres dans les régions tropicales et subtropicales d’Afrique elle est cultivée ou naturalisée. En effet elle se développe aisément dans les zones humides, sèches, presque arides, sur les sols sablonneux et les zones marines. On l’appelle ailleurs pervenche de Madagascar, fokouga en Centrafrique, kaka poul en Créole, rose amère, fulele en Ngwaka et bonjoubonsoirdo au Bénin. Cette herbacée bisannuelle ou pluriannuelle pouvant atteindre 50 cm ou 1m de haut, finit par former un buisson attrayant avec ses feuilles opposées d’une vert brillant, oblongues-obovales et sa floraison s’étend sur l’année.

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Grande céréale africaine, une des plus répandues d’Afrique, le fonio du nom scientifique digitaria exilis (fonio blanc) ou digitaria iburua (fonio noir), est une plante annuelle herbacée de la famille des poaceae. Le fonio aux graines légères fait partie aujourd’hui des recommandations nutritives des diabétiques ! Les graines de fonio sont très légères. Il faut environ 2000 graines pour former 1 gramme par exemple. Cette herbacée variant de 30 à 80 cm portent des inflorescences avec 2 ou 3 racèmes qui à leur tour portent 2 à 4 épillets selon les variétés (hâtives ou tardives). Chaque épillet donnera à son extrémité une fleur stérile et une fleur fertile. C’est la fleur fertile qui formera la graine de fonio 75 jours après le semis. Sur un hectare à cultiver, il faut prévoir en moyenne 6kg de grains de fonio pour une semis à la volée.

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Arbuste sarmenteux, l’acacia pentagona est une grande liane tropicale de la famille à la fois des fabaceae, des leguminoseae et des mimosoideae, une espèce de groupements forestiers sempervirents évolués se développant sur les sols secs ou humides. Particulièrement de la côte continentale de l’Afrique avec ses forêts denses jusqu’à l’océan indien vers l’est, c’est-à-dire Madagascar (Villiers J et al., 1994). Dénomé kisengele chez les Empeye en Afrique centrale, forest climbing acacia en anglais, l’acacia pentagona fait partie de la famille des légumineuses mimosoïdées et des formations denses ombrophiles de basses altitudes. Il faut noter que les forêts denses ombrophiles sont des écosystèmes complexes de par leur structure, composition et fonctionnement (Yongo et Foucault, 2007).

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Le pois rouge, cascavelle, odjouéga en Yoruba, viviman en Fon ou Goun, graine ou herbe (de) diable, djèndjènkoudjèn en Mina, haricot paternoster, abrus precatorius Linn ou abrus à chapelet, est un arbuste ligneux à la base aux tiges grimpantes de la famille des fabaceae. C’est une liane grêle de 3-4 m, volubile, vivace et glabre avec des feuilles alternes, paripennées, de 7 à 10 paires de folioles oblongues. Ces feuilles vertes sont arrondies ou obtuses au sommet et à la base avec un goût très sucré qui est très prisé. Cet arbuste tropical, grand fixateur d’azote se retrouve essentiellement en Afrique le long des buissons, à Madagascar, en île Maurice, en île de la Réunion, à Hawaï, en Amérique du Sud et dans les Antilles. En effet, cet arbuste a une préférence pour des sols sableux, riches, suffisamment drainés et sur des surfaces ensoleillées avec peu d’ombre.

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Issu de la famille des tiliaceae, Grewia bicolor encore dénommé kel en wolof ou kéli en Peuhl est un arbuste ou petit arbre tropical à plusieurs tiges pouvant atteindre jusqu’à 9 m de haut. Il est très répandu partout en Afrique. Dans les zones sèches d’Afrique tropicale, dans toute la zone soudano-sahélienne depuis le Sénégal jusqu’à l’Erythrée, l’Ethiopie et la Somalie, en passant par le Bénin et du Togo à travers l’Afrique orientale jusqu’à la Namibie, le Botswana, l’Afrique du Sud et le Swaziland. On signale le grewia bicolor aussi dans d’autres régions chaudes du globe.

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Le maïs est la céréale la plus importante en Afrique. Zea mays de son nom scientifique, est une herbacée tropicale annuelle de la famille des poaceae, une graminée largement cultivée pour ses grains riches en amidon, mais aussi comme plante fourragère. C’est une plante majestueuse de par sa taille variant de 1 à 2 m qui reste la plus cultivée dans le monde. Simplement parce qu’elle est résistante aux insectes, aux diverses pathologies végétales qui peuvent atteindre la flore, aux variations climatiques ce qui d’ailleurs à favoriser son adaptation à plusieurs régions du monde aux températures plus froides. Le maïs se cultive au moins dans 150 pays sur les cinq continents. Effectivement, le maïs peut s’adapter à une grande variété de températures, de sols et de niveaux d’humidité. Également, le maïs a un potentiel de rendement élevé et se consomme aussi bien par les humains que les animaux.

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Grande productrice d’araceae ou de tubercules comestibles avec le Nigéria en tête suivi du Ghana, l’Afrique regorge d’une multitude d’espèces parmi lesquelles figure le colocasia esculenta. le colocasia esculenta est appelé par défaut taro ou colocase mais se dénomme aussi : arouille violette, madère, songe dans d’autres pays. Apprécié pour sa nature moins difficile que d’autres plantes, le taro est souvent associé à d’autres cultures pérennes telles que le plantain, le palmier à huile, le cacaoyer, etc. Le colocasia esculenta pousse aussi bien dans les régions tropicales bien arrosées, en haute altitude que les milieux mal drainés et dans les bas-fonds tout en s’adaptant aux sols à haute salinité. La taille du taro pendant son développement peut atteindre jusqu’à deux mètres de hauteur avec des feuilles ornementales qui se confondent à une autre plante dénommé le macabo.

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Répandue en Afrique centrale et de l’Ouest depuis des siècles, l’acanthus montanus T. est une espèce végétale de la famille des acanthaceae et du genre acanthus. On la retrouve en Angola, au Bénin, au Cameroun, en République centrafricaine, au Congo, au Nigéria, en Guinée équatoriale, au Gabon, au Ghana, au Niger, au Togo, etc. C’est un petit arbuste, une herbacée vivace formée de branches clairsemées avec une tige légèrement molle. Facilement assimilable à une grande mauvaise herbe à cause de la formation agressive de ses feuilles irrégulièrement dentelées à géométrie très variable et profondément découpées, l’acanthus montanus se distingue par son épi floral central et la couleur verte particulière de ses feuilles qui peut paraître parfois vernissée, zébrée du vert foncé à un vert légèrement plus clair. Il faut noter que sa floraison peut être longue et durer 3 mois consécutifs.

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